Keskustan ensimmäisen kauden kansanedustaja Katri Kulmuni ehti vaaliaamuna kahvistella vielä omien tukijoukkojensa kanssa Torniossa. Vielä siinä vaiheessa hän ei uskaltanut veikata lopputulosta, vaan myönsi tilanteen olevan aivan auki. Puoluejohto meni illaksi vaalivalvojaisiin Helsinkiin, joten Katri Kulmunikin jännitti tulosta puoluetoimistolla.
– Yhtään ääntä ei ole edellisistä vaaleista enää jäljellä, vaan jokainen on uudelleen saatava. Mitään veikkausta en lähde tekemään, vaan toivon voivani jatkaa työtäni kansanedustajana, hän tuumasi vaatimattomasti.
Huoli omasta kansanedustajan valtakirjasta hälveni, kun ennakkoäänet saatiin vaalitulospalveluun.
– Ennakkoääniä tuli jopa enemmän kuin viimeksi, siihen täytyy olla tyytyväinen. Omalta osaltani vaalit ovat menneet hyvin, mutta samalla täytyy myöntää, että puolueen vaalitulos on karmiva, jota ei mene millään tavalla selitellä toisin.
Katri Kulmuni arvelee hänen oman vaalikampanjansa lopputulokseen vaikuttaneen vaalien välilläkin tehdyn työn.
– Olen vaalien alla kiertänyt kaikki Lapin kunnat, mutta en vain nyt, vaan pitänyt vaalikauden aikana säännöllisesti yhteyttä koko lääniin. Täytyy myöntää, että tämä on ollut rankka puristus, kun vaalipiiri on Simosta Utsjoelle. Kymmenentuhatta kilometriä on ajettu tukijoukon kanssa, Katri Kulmuni kiittelee.
Kulmuni sanoo omassa vaalikampanjassaan suunnanneensa katseen tulevaisuuteen.
– Kulunut vaalikausi on ollut vaikea. On tehty vaikeita päätöksiä, joissa keskusta on ollut tuulenhalkojana. Ei käy kiistäminen, että keskustan puheissa on näkynyt talous. Talousretoriikan yli ei ehkä ole saatu muita aiheita esille.
Puolueen varapuheenjohtaja myöntää, että politiikan luonteeseen kuuluu vastuunkantamisen näkyminen vaalituloksessa.
– Tuleva vaalikausi on helpompi, kuin mikä tämä päättänyt vaalikausi on ollut. Talous on nyt paremmassa tilanteessa, kuin mihin edellinen hallitus joutui vaalikauden alussa tarttumaan. Vaikeita päätöksiä on ollut välttämätöntä tehdä, Kulmuni myöntää.
Keskustan vaalivankkureiden vetoon eri puolilla Suomea vaalikauden aikana osallistunut varapuheenjohtaja myönsi karmean vaalitappion tuntuvan pahalta, vaikka oma vaalitulos on hyvä.
Lopullisten äänimäärien laskun vielä puuttuessa Katri Kulmuni oli ehtinyt onnitella toista torniolaista kansanedustajaa, eli Kaisa Juusoa, joka otti perussuomalaisten ykköspaikan.
– Kahdeksan vuotta sitten Meri-Lappi jäi ilman kansanedustajaa. On hyvä, että tilanne ei tällä kertaa ole sama, vaan meitä on nytkin useampia. Alueen kannalta on tärkeää, että on edustajia. Kaikki Lapin kansanedustajat ovat tehneet hyvää yhteistyötä, joka varmasti jatkuu, uskoo yli 8300 äänen turvin kansanedustajavaltakirjansa uusinut torniolainen.