Kauppalan rouvat perustivat Rovaniemen käsityökoulun kannatusyhdistyksen 1923. Tarkoituksena oli vaalia peräpohjalaista käsityöperinnettä ja herättää erityisesti maata viljelevän väestön keskuudessa harrastusta kotiteollisuuteen. Köyhä yhdistys valitsi koulun ensimmäiseksi johtajaksi Wetterhofin opistosta valmistuneen neiti Hilda Lukkarisen. Koulu aloitti toimintansa 1924 Kutilan pirtissä. Kangaspuihin ei ollut varaa. Opettajan palkkarahat kerättiin myyjäis- ja arpajaistuotoilla.

Ilman uutteria naisia käsityökoulun historia olisi jäänyt lyhyeksi.