Kärppien päävalmentaja Mikko Manner ui syvissä vesissä tappiopelin jälkeen lauantai-iltana. Kova kiekkomies tunnusti rehdisti HPK:n paremmuuden ja kehui myös omiaan vuolaasti, mutta itseään kärppäluotsi ruoski armotta ja pitkään.
–Isoin kysymys minulle on se, että miten minä pystyn valmentamaan joukkueen alusta saakka parempaan, ettei meidän tarvitse opetella pudotuspeleissä kantapään kautta asioita. Kehityimme kyllä matkan varrella, siitä kiitos joukkueelle, mutta HPK yllätti meidät finaalisarjan alussa housut kintuissa ja sen takia olen itseeni pettynyt, Manner tilitti.
Edes videolta jälkikäteen kyseenalaistettu Aleksi Heponiemen 2+2 minuutin rangaistus jatkoerässä ei saanut kärppäluotsilta kritiikkiä tappion hetkellä.
–Me kunnioitamme joka kerta lopputulosta ja niin teemme nytkin. Tuomarit ovat osa peliä, he ovat ihmisiä ja tekevät nopeita ratkaisuja. Meillä oli kyllä paikat voittaa tänään. Pitää sietää myös tämä kolikon toinen puoli, vaikka se kuinka syö miestä. Kaikki kunnia mestareille, Manner sanoi ja viittoi juhlahumun keskiössä olevaan HPK-koppiin.
"Petturi-fiilis on kova"
Manner myönsi, että pudotuspelikevät oli päävalmentajalle erityisen raskasta aikaa. Kärpät lähti runkosarjan ylivoimaisena voittajana ennennäkemättömänä ennakkosuosikkina mestaruusjahtiin, mutta joutui jollain tapaa koville jokaisen vastustajan kanssa.
–Tänä keväänä jokainen voitto oli minulle helpotus, eikä sen niin pitäisi olla. Voitoista pitäisi pystyä nauttimaan. Minä en pystynyt, ja se ärsyttää minua suunnattomasti. Jos meinaan vielä valmentaa, niin noista tuntemuksista pitää päästä eroon.
Kärpät oli viime keväänäkin usein tiukassa paikassa, mutta oleellinen ero oli se, että tänä keväänä Kärpät oli ylivoimainen ennakkosuosikki ja kantoi sen mukaiset paineet.
–Olin paljon kovemmalla kuin viime keväänä, Manner myöntää.
–Petturi-fiilis on kova ja tuntuu, että petin puolen Suomen seuran ennätyskauden jälkeen.
