Pöytä on katettu miesten Liigan puolivälierissä Kärpät–Ilves-otteluparissa jääkiekkoromantikolle. Runkosarjan kaikkien aikojen ylivoimaisin voittaja Kärpät saa vastaansa uskottavan haastajan.
Vaikka oululainen mestaruuden puolustaja peittosi tamperelaisvastustajansa runkosarjan kaikissa neljässä kohtaamisessa, puolivälieräsarja on kiehtova. Ilves sai lisälatinkia pudotettuaan ensimmäisen pudotuspelikierroksen tiukassa ottelusarjassa SaiPan.
– Ei jää siitä kiinni, ettemmekö olisi valmiita, Ilveksen puolustaja Oskari Laaksonen ennakoi Kärppien kohtaamista.