Paterso n on yksi niistä elokuvista, joissa ei tapahdu juuri mitään, mutta jotka tuntuvat kertovan kaiken oleellisen elämästä, luomisesta ja rakkaudesta.
Lempeä Paterson ajaa bussia uneliaassa Patersonin pikkukaupungissa ja elää samaa päivää toisensa jälkeen rakastamansa Lauran ja ei-niinkään-rakastamansa Nellie-bulldogin kanssa.
Patersonin pää tulvii runoja, joita hän rustaa luppohetkinään pieneen muistivihkoonsa.