Karihaaran Visa hiihti hopealle N20-sarjan 3 x 3 kilometrin viestissä nuorten SM-hiihtojen avauspäivän illassa Haapajärvellä.
Viestistä odotettiin ennakkoon tasapäistä kamppailua Karihaaran Visan ja Mikkelin Hiihtäjien välillä, ja sitä se olikin lähes maaliin asti.
Ankkuriosuus oli kahden nuorten maajoukkuehiihtäjän keskeinen kamppailu. Mikkelin Jasmin Kähärä lähti matkaan kuusi sekuntia ennen Visan Josefiina Böökiä.
Alkutalvesta Böök oli ollut Kähärää selvästi parempi, mutta viimeisen kuukauden aikana Kähärän kunto oli noussut kohisten.
Böök lähti kovaa tavoittamaan Kähärää ja saikin tämän melkein kiinni viimeisessä ylämäessä. Sen jälkeisessä laskussa Kähärä kuitenkin laski pitkälle karkuun ja Böök hellitti varmistamaan hopeaa.
Maalissa Mikkeli oli 40 sekuntia ennen Visaa.
Böök oli maaliin tultuaan niin harmissaan, että suksi kauas aitausten ulkopuolelle. Vain kiukku kuvastui kasvoilta.
Myöhemmin pahin harmitus laantui, kun hopeamitalit olivat kaulalla.
– No kyllä otti päähän, kun sukset ei luistaneet ollenkaan. Alussa oli voimia ottaa kiinni, vaikka kaikissa alamäissä jäin. Viimeisen alamäen jälkeen ei ollut enää mitään tehtävissä. Sitten yritin vaan pysyä pystyssä, että pysyn toisena.
– Olispa vaan luistanut paremmin, niin olis voinut taistella kullasta. Nyt oli hopeaan tyytyminen, Böök huokaili palkintojenjaossa.
Visan aloittaja Jemina Böök hiihti vaihtoon neljäntenä 16 sekuntia Mikkeliä jäljessä.
– Aika raskasta oli, kun en ole ennen kisannut iltasella. En ole edes iltapäivisinkään ole tehoja harjoitellut. Oli vaikea päästä vauhtiin. Vähän pienempi oli ero Mikkeliin saanut olla. Kyllä meillä mestaruus oli tavoitteena, vaikka tiedettiinkin Mikkelillä olevan tosi kova joukkue, Jemina Böök sanoi.
Toisella osuudella Ella Anttola tavoitti koko ajan Mikkeliä, mutta ei ihan kantaan päässyt.
– Hyvä tatsi oli päällä alusta alkaen. Siinä oli tottakai ahneus päällä, kun viestissä joukkueensa eteen taistelee. Selkä läheni ja läheni, mutta kolmella kilometrillä ei kiinni ehtinyt saada, Anttola totesi.
Ounasvaaran Hiihtoseura sijoittui kuudenneksi joukkueella Emilia Irvankoski, Elisa Reijonen ja Sanni Oikkonen.
Visan 2-joukkue sijoittui yhdeksänneksi. Joukkueessa hiihtivät Elina Tikkanen, Jonna Vestenius ja Eveliina Toivanen.
N18-sarjassa Karihaaran Visa sijoittui viidenneksi joukkueella Anni-Maija Laurikainen, Sanni Pulkkinen ja Kerttu Pirneskoski.
Pronssiin jäi eroa vain seitsemän sekuntia.
– Ihan ei mitalille vauhti riittänyt. Toiset oli vaan kovempia. mutta tyytyväisiä ollaan. Meistä kaksi on vielä 16-sarjalaisia, tytöt kiteyttivät tuloksensa.
Ounasvaaran Hiihtoseura oli 17:s joukkueella Emilia Kähkönen, Johanna Isojärvi ja Piia Juola.
Poikien sarjoissa ei ollut mukana lappilaisjoukkueita.
Nuorten SM-hiihdot jatkuvat lauantaina väliaikalähtöinä käytävillä perinteisen tyylin normaalimatkoilla.