Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue hiljeni torstai-iltana ensin kaukalossa ja sen jälkeen vielä pukuhuoneessa Tanskassa pelattavissa MM-kilpailuissa. Tshekki päätti Naisleijonien mitalihaaveet puolivälierän 2–1-jatkoaikavoitolla ja sysäsi Suomen otteluihin sijoista 5–8. Tshekki pelaa lauantaina välierissä.
Päävalmentaja Juuso Toivola oli vaitelias vielä tiedotusvälineiden eteen päästyäänkin, mutta hoiti velvoitteensa.
Mitä puhuitte pukuhuoneessa ottelun jälkeen?
– Ei siinä hirveästi tuossa vaiheessa ollut sanoja. Meillä oli tietyt sanat, Toivola vastasi STT:n kysymykseen.
– Keräämme energiaa tuleviin otteluihin. Sen verran kokemus on opettanut, että vaikka kuinka ottaa pattiin, kaikissa tappioissa on voiton siemen.
Käyttikö joku muu kuin sinä puheenvuoroja?
– Siellä kopissa oli suht hiljaista.
Logosta motivaatiota
Suomi lähti MM-kilpailuihin komeassa mitaliputkessa, kun vuodesta 2017 alkaen kiiltävää oli kertynyt kaksista olympialaisista ja kolmista MM-kilpailuista peräkkäin.
Viikonloppuna Naisleijonat pyrkii voittamaan molemmat sijoitusottelut, jotta paikka MM-kilpailujen tasolohko A:ssa säilyisi. A-lohkosta kaikki pääsevät puolivälieriin, mutta B-lohkosta vain kolme parasta.
– Tshekki oli tänään maalin verran parempi. Vaikka se kuinka huonolta tuntuu, on se pakko hyväksyä ja mennä eteenpäin, kapteeni Jenni Hiirikoski painotti.
– Nämä hetket käännetään lisämotivaatioksi jatkossa.
Hiirikoski, 35, on joukkueen konkari ja tärkeässä roolissa muiden kokeneiden pelaajien kanssa sytyttämässä joukkuetta ja käsittelemässä vaikeaa tilannetta. Hänen mukaan lisälatausta ei juuri tarvita.
– Motivaatio lähtee tästä logosta, jota täällä kannetaan, Hiirikoski painotti ja hypisteli pelipaitansa rinnassa olevaa Suomen jääkiekkoliiton leijonalogoa.
– Pelaamme kunnialla kaikki pelit ja haemme parhaan tuloksen, joka on saatavissa.
Myös hän allekirjoitti päävalmentaja Toivolan näkemyksen pukuhuoneen tunnelmasta.
– Kyllä siellä aika hiljaista oli tällä kertaa, 14. MM-kilpailuissaan pelaava Hiirikoski sanoi.