Valokuvantarkka karhumetsä, graafisiksi palloiksi rajattua revontulitaivasta ja maalauksellista väriloistoa – kaikki uusia, rovaniemeläisvoimin suunniteltuja kankaita.
Rovaniemellä 1950-luvulta toimineessa kangaskauppa Signesissä puhaltavat nyt uudet tuulet: se erikoistuu arktiseen designiin.
– Käynnistelemme vasta uutta toimintaa. Kangaseriä on tilattu tähän mennessä kaksi, ja tuotekehitys on yhä käynnissä, kertoo projektia vetävä Maija Pihlaja.
Esimerkiksi Ilmi Huovialan maalauksellisissa taidekankaissa kaikki värisävyt eivät toistuneet ensi yrittämällä täysin toivotulla tavalla.
Osa vanhoista asiakkaista on vähintäänkin yllättynyt astuttuaan sisään uudistuneeseen liikkeeseen.
– Mutta suurin osa on ollut todella innostunut uusista kankaista. Markkinointia emme ole vielä ehtineet edes aloittaa, mutta osa kangasmalleista on jo myyty loppuun.
Pohjoisen designin lisäksi kangaskauppa erikoistuu luonnonmateriaaleihin. Keinokuituiset kankaat eivät enää kuulu sen valikoimaan.
– Esimerkiksi fleeceä meillä ei myydä enää ollenkaan, sitä kysyville olemme tarjonneet keittovillaa, Maija Pihjala kertoo.
Syynä linjaukseen on pyrkimys entistä laadukkaampaan ja ekologisempaan valikoimaan.
– Miksi pukeutua ”muovipussiin” ja lisätä jätteen määrää, kun tarjolla on luonnollisempiakin vaihtoehtoja.
Kankaiden lisäksi valikoimassa on jatkossakin ompelutarvikkeita, kuten lankoja, nappeja ja nippeleitä sekä lapinnauhoja.
– Omien design-tuotteiden tarjontaa on ajatus laajentaa oman kangasmalliston lisäksi esimerkiksi sisustustyynyihin ja kosmetiikkalaukkuihin, Pihlaja kertoo.
Vaikka liikkeen konsepti muuttuu, on kangaskaupan tuttu nimi haluttu säilyttää.
– Meillä on perinteikäs, paikallisten tuntema ja samalla kansainvälisesti toimiva nimi, joten ei siitä luopua kannata.
Uudistuksen taustalla on omistajanvaihdos. Yrittäjä Eila Henttunen osti Signesin vuonna 2013.
Kangaskaupan perusti aikoinaan hänen anoppinsa, jonka apuna hän työskenteli liikkeessä jo nuorena opiskelijana.
– Liikkeen jatkajaksi ryhtyminen oli vaihtoehto jo tuolloin, mutta kauppakoulusta valmistumisen jälkeen ravintola-ala vei mennessään.
Eila Henttunen toimii puolisonsa Matin kanssa Oluthuone- ja Roy Club -ravintoloiden yrittäjänä. Lisäksi heillä on ruokaravintola Rukalla.
Signesin kohtalo tuli jälleen ajankohtaiseksi, kun jatkajaksi ryhtynyt puolison sisko ilmoitti luopuvansa yrityksestä.
– Ajattelin, että niitä unelmiakin pitää toteuttaa, Henttunen sanoo.
Tuoreella kangaskauppiaalla oli mielessään monia kehitysideoita, mutta niiden toteutuminen on ottanut aikansa.
Avainasemassa on ollut oikeiden ihmisten löytyminen ympärille. Maija Pihlajan lisäksi heihin kuuluu myymälän toiminnasta vastaava ja tuotesuunnittelua tekevä Tiina Keskitalo.
– Ilman Tiinaa Signes ei pyörisi lainkaan. Kukaan ei hoitaisi käytännön asioita, kun Eila ja minä huidellaan maailmalla ja visioidaan, Pihlaja kuvaa kolmikon työnjakoa.
Omien kangasmallistojen toteuttaminen on vaatinut paljon taustatyötä. Takana on muun muassa reissu Liettuan Vilnaan Baltian suurimmille tekstiili- ja muotimessuille. Kun sopiva tehdas kankaiden valmistamiseen löytyi Bulgariasta, matkustivat Maija Pihlaja ja korkeakouluharjoittelun Signesille tehnyt Jenna Marttila paikan päälle tutustumaan.
– Asiat sujuvat paremmin, kun tietää kenen kanssa olemme tekemisissä, Pihlaja perustelee.
Moni on kysynyt häneltä, miksi kankaita ei paineta Suomessa.
– Syynä on hinta. Emme löytäisi ostajakuntaa kankaalle, jonka metrihinta olisi 200 euroa.
Suomessa kangasmetrin painattaminen maksaa lähemmäs sata euroa metriltä. Myyntihinnasta tarvitsevat osansa myös myyjä ja suunnittelija.
Suunnittelijat ja taiteilijat kangasmallien tekijöiksi Signes tavoitti sähköpostilistojen ja puskaradion välityksellä. Liike lähestyi muun muassa Lapin yliopiston taiteiden tiedekunnan opiskelijoita ja Lapin taiteilijaseuran jäseniä.
Lapin yliopistossa sisustus- ja tekstiilimuotoilua opiskelevalta Jenna Marttilalta mukana on kolme kangasmallia ja kaksi tyynykokoon suunniteltua kangasta.
Vihreäsävyiseen Aurora Macula -kuosiin hän maalasi öisen revontulitaivaan ja muokkasi sen tietokoneen avustuksella valmiiksi kangasmalliksi.
– Onhan se hienoa nähdä omaa suunnittelua konkreettisesti kaupan hyllyllä. Tiedän, että tästä on ommeltu esimerkiksi keittiön verhot, Marttila sanoo.
Kankaiden suunnittelijoina kuvataiteilijat Mirjami Kinnunen, Lotta Vuorma, Ilmi Huoviala, Hellevi Ojala, Saara Sarparanta, Joni Aikio ja Janette Backman sekä tekstiilisuunnittelijat Anu Lammassaari, Minna Kovero, Jani Wathén, Jenna Marttila, Jenna Pyörälä ja Kirsi Norberg.
Puuvilla- ja pellavakankaita painatettu niin metritavarana kuin raporteittain myytävinä taidekankaina sekä sohvatyynyjä varten.
Kankaat painettu Bugariassa.
