Seitsemän astetta lämmintä ja vettä vihmoo. Ilma on erittäin happirikasta. Oiva päivä luontoretkelle siis.
Mukaan lähtevät Veijo Nurmikumpu , Veikko Laakso ja Erkki Alakuijala . Keminmaan Lions Clubiin kuuluvat miehet ovat talkoilla kunnostaneet Kallinkankaan luontopolkua.
Reitin vanhat opasteet on vaihdettu uusiin. Nyt niitä pitäisi olla niin tiheästi, ettei reitiltä erehdy väärälle polulle. Reittiä on jonkin verran uusittu siten, että luontokohteet löytyvät helposti.
–Aiemmat opasteet olivat hieman sekavat. Esimerkiksi hiidenkirnulle ohjaava kyltti oli väärässä paikassa, ettei kirnua löytänyt, vaikka vieressä seisoi. Toivomme, että ihmiset kävisivät testaamassa uusittua polkua ja antaisivat siitä palautetta, Nurmikumpu kertoo.
Luontopolku lähtee Kallinkankaan ylämajalta. Ensin kävellään leveää lenkkipolkua pitkin, kunnes matka jatkuu kapeammalle polulle. Sen varrella on kylttejä, joissa kerrotaan Kallinkankaan kasvillisuudesta. Lappian metsäpuolella opettajana toimivalle Nurmikummulle Kallin ympäristö on erittäin tuttua.
–Reitin varrella on monenlaista luontoa: karua lakea, kuivaa kangasta ja rehevämpää lehtoa, Nurmikumpu esittelee.
Luontopoluista voi valita kaksi reittiä: 1,7 kilometriä pitkän Hiidenpolun ja 3,6 kilometriä pitkän Linnépolun. Hiidenpolulla tutustutaan Kallinkankaan alueen geologiseen ympäristöön, Linnépolulla kasvillisuuteen. Alku- ja loppuosa poluista kulkevat yhtä matkaa.
Hiidenpolun varrelta pääsee katsomaan pientä hiidenkirnua. Sinne on nyt esteetön kulku, perille pääsee pyörätuolilla tai lastenrattaiden kanssa. Veikko Laakso kertoo, että vammaisjärjestöjen edustajat ovat käyneet testaamassa ramppia ja antaneet palautetta sen toimivuudesta.
Valitsemme poluista pidemmän: Linnépolun. Matka jatkuu polkuja ja pitkospuita pitkin. Keminmaan Lions club aloitti talkoilun jo talvella, jolloin Keminmaan kunnan rahoittamat pitkospuutarpeet kuljetettiin reitin varrelle hankikelien aikaan. Koska kevät tuli myöhään, viivästyi töiden aloitus.
–Kolme viikkoa tehtiin töitä intensiivisesti, Nurmikumpu laskee.
Ohitamme suuren muurahaispesän. Metsästä kuuluu korpin huuto. Yllättävää kyllä, Kallin metsässä asustaa korppi. On asunut jo useita vuosia. Sen pesä on merkattu Linnépolun varrella sijaitsevaan kylttiin.
Polun varrelta voi löytää mielenkiintoisia kasveja: kielot ja kalliokielot kukkivat, samoin harvinainen tikankontti. Jatkamme matkaa pitkospuita pitkin suolle, jossa raatteet ja suopursut hohtavat valkoisina.
–Haaveenamme on rakentaa täysin esteetön kulku suolle saakka, jotta tänne pääsisi myös pyörätuolilla tai lastenrattaiden kanssa, Nurmikumpu tuumaa.
Matka jatkuu pitkälle pitkospuubaanalle, joka uusittiin keväällä kokonaan.
–Keväällä tässä oli vettä niin paljon, etteivät saappaiden varret tahtoneet riittää, Veikko Laakso muistelee.
Vanhan metsän läpi kiemurtelevat polut vievät porukkaamme kohti lähtöpaikkaa. Laskettelurinteen juurella on erikoinen kivi, jonka kyljessä on aaltokuvioita. Se on aallonmerkkikivi. Miljoonia vuosia sitten aallot ovat tehneet hiekkaan kuvioita, ja hiekka on muuttunut maankuoressa kvartsiitiksi.
Luontopolku on lyhyt, mutta sen varrella on paljon katseltavaa.