Toyotan Kalle Rovanperä ajoi voittoon Suomen MM-rallissa sunnuntaina. Ykköstila kotiteillä heltisi ylivoimaiseen tyyliin, kun toiseksi ajanut tallikaveri Takamoto Katsuta jäi 39,2 sekunnin päähän.
Rovanperä oli lähellä unelmaansa jo viime kesänä, mutta joutui tuolloin keskeyttämään reilusta johtoasemasta toiseksi viimeisellä pikataipaleella.
Sunnuntaina voittajasta ei jäänyt epäselvyyttä.
– Tietenkin fiilis on tosi hyvä. Vähän kesti liian kauan tämä voitto ottaa, joten siinä mielessä on myös helpottavaa. Olen aina sanonut, että tämä on kisa muiden joukossa, mutta onhan se upeaa voittaa suomalaisten fanien edessä, Rovanperä herkutteli.
Rovanperä palautti Suomen voittokantaan Jyväskylässä kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Edellisen kerran sinivalkoiset voitonjuhlat on Keski-Suomessa nähty kaudella 2017 Esapekka Lapin ansiosta.
Rovanperä nappasi kilpailusta maksimipisteet voitettuaan myös supersunnuntain sekä rallin päättäneen Power Stage -erikoiskokeen.
Rovanperä nousi MM-sarjassa toiseksi kolmen pisteen päähän tiimikaveri Elfyn Evansista.
– Tämä oli tärkeä viikonloppu MM-sarjan kannalta. Seuraavat kaksi kisaa Etelä-Amerikassa ovat myös tärkeitä, jotta pysymme hyvissä asetelmissa, jotta lähtöpaikka asfalttikisoihin on kunnollinen, Rovanperä sanoi.
– Tästä nautitaan tänään. Sitten jatketaan kovasti hommia. Varmasti pitää tehdä paljon töitä myös seuraavissa sorakisoissa. Mestaruus on tavoite, ja lähdetään siitä taistelemaan.
Toyotalle historiallinen viitoisvoitto
Jyväskylässä majaansa pitävälle Toyotan WRC-tallille kilpailu oli todellinen jättipotti. Rovanperän ja Katsutan perässä viitoisvoiton varmistivat Sebastien Ogier, Elfyn Evans ja Sami Pajari.
Aiemmin MM-sarjassa viitoisvoittoon on yltänyt vain Lancia vuonna 1990 Portugalissa. Tuolloin nykyinen tallipomo Juha Kankkunen ajoi kolmanneksi voiton mennessä Miki Biasionin nimiin. Kankkusen edelle ennätti myös Didier Auriol.
– Muistan hämärästi sen Portugalin viitoisvoiton. Jos seuraavaan menee toiset 35 vuotta, tuskin olen sitä näkemässä. Ei tämän täydellisempää kisaa voi olla, Kankkunen hehkutti.
Modernilla ajalla Toyota on juhlinut neloisvoittoa Safari-rallissa kahteen kertaan sekä huhtikuussa Kanarialla. Keski-Suomen sorateillä mikään automerkki ei ole yltänyt aiemmin edes kolmoisvoittoon.
– Pojat ajoivat kaikki upeasti. Ei voi kuin ihailla. Kalle meni omilla luvuillaan. Tallessa se taito on koko ajan ollut. Varmasti on Kalle loppukaudesta aika vaikea voitettava, Kankkunen summasi.
Pajarilta tasapainoinen suoritus
Sami Pajari väläytteli vauhtiaan ja ajoi kolme pohja-aikaa. Hyundain Thierry Neuvillen ja Adrien Fourmaux´n rengasrikkojen jälkeen lauantaina keskittyi Pajari varmistelemaan tiimin historiallista tulosta.
– Sijoitus on toki pykälän huonompi kuin viime vuonna, mutta suoritus selvästi parempi. Tulos ei aina kerro koko totuutta. Eteenpäin on selkeästi menty, Pajari mietti.
Evansin ja Rovanperän jälkeen Toyotan Sebastien Ogier ja Hyundain Ott Tänak jakavat MM-sarjan kolmatta sijaa 13 pistettä Evansia perässä.
Valmistajien sarjassa Suomessa jättipotin ottanut Toyota johtaa ylivoimaisesti. Ero arkkiviholliseen Hyundaihin on jo 86 pistettä.
