Vasta 17-vuotiaan Kalle Rovanperän harteille on aseteltu Suomen rallimaineen pelastajan viittaa. Puuppolalainen rallilupaus debytoi rallin MM-sarjassa viime syksynä. Tällä viikolla edessä on uran seitsemäs MM-osakilpailu ja vieläpä kotikonnuilla Keski-Suomessa.
Rovanperä on aloittanut MM-sarjassa vakuuttavasti, ja tilillä on jo yksi luokkavoitto. Skodan tehdastallin kuljettaja kuitenkin muistuttaa realiteeteista ennen kotikisaa.
–Vaikka tämä on kotikisa, niin pitää muistaa, että Suomessa olen ajanut vain yhden kisan kilpaa soralla. Ei ainakaan voi sanoa, että minulla olisi kokemusetua muihin nähden, rallilupaus tähdentää.
Kauden avauspuoliskolla Rovanperä on kiertänyt kaukoralleja nuoren ikänsä vuoksi. Argentiinassa huhtikuussa kolahti myös ensimmäistä kertaa ralliuralla rajusti, kun nuorukainen lipsautti voittovauhdista tieltä ulos yli 170 kilometrin tuntivauhdissa.
–Ei siitä jäänyt mitään takaraivoon kummittelemaan. En ole muistellut sitä yhtään. Ulosajot kuuluvat lajiin, ja olihan se ensimmäiseksi kaadoksi ihan näyttävä, Rovanperä naureskeli STT:lle.
–Se oli ihan puhtaasti nuottivirhe, ja siitä otettiin opiksi. Ei mennyt tavallaan hukkaan se kaato.
"Himmailemaan ei ainakaan lähdetä"
Rovanperä on sopeutunut nopeasti rallin MM-sarjaan ja uuteen tiimiinsä.
–Ihan hyvin olen päässyt tiimiin ja sarjaan mukaan. Tänä vuonna on huomattu, että kokemus on se, mikä meiltä puuttuu. Edellisten rallien kokemus ei auta enää seuraavassa, koska olosuhteet ovat aina erilaiset, Skoda-kuski sanoo.
Rovanperä on vasta ralliuransa alkumetreillä, mutta vakuuttavat tulokset ovat nostaneet riman korkealle. Nuorukainen on kuitenkin näyttänyt, että paineensietokyky on huippuluokkaa. Mitä sitten vaaditaan, että toisen polven kuskista leivotaan tulevaisuudessa maailmanmestari?
–On vaikea vertailla itseään MM-sarjan kärkinimiin. Se on selvää, että kehitettävää riittää aina. Mitä enemmän kilpaa ajaa, sitä paremmaksi tulee kuljettajana, Rovanperä pohtii.
–Nuotti on myös tosi tärkeä, ja virheitä täytyy saada sieltä täältä pois, mutta se tulee vain kokemuksen kautta.
Jyväskylän MM-taistossa WRC2-luokassa Rovanperä saa kovan haasteen sekä kotimaan kärjeltä että sarjaa vuosia kiertäneiltä kuskeilta. Rovanperä ei ole kuitenkaan koskaan lähtenyt kisaamaan puolivaloilla varmistellen.
–Ei varmasti lähdetä himmailemalla ajamaan. Kisasta ei kuitenkaan tule helppo, sillä voitosta ajavia kuskeja on monta mukana, keskisuomalaiskuski summaa.
–Vaikka "Jyskälä" on monesti suomalaisille hyvä kisa, minun mielestä tiet ovat älyttömän huimia verrattuna muihin kisoihin. Nuotituksen jälkeen pitäisi vetää kaasu pohjassa. Se on huimaa kyytiä, Rovanperä kuvailee.