Toyota-kuljettaja Kalle Rovanperä saalisti kauden toisen MM-voittonsa, kun suomalaiskuski vei nimiinsä Kroatiassa ajetun kauden kolmannen MM-rallin. Rovanperä nousi kisan voittoon viimeisellä erikoiskokeella, jolla hän ohitti ennen päätöspikataivalta reilun sekunnin johdossa olleen Hyundain Ott Tänakin. Kolmanneksi sijoittui Tänakin tallitoveri Thierry Neuville.
– Olin varma, ettemme voi olla näin nopeita näillä renkailla. Tämä on uskomatonta. Tämä on urani paras ja hankalin voitto, Rovanperä fiilisteli maalissa.
– Painoimme todella kovaa, ja mielestäni ansaitsimme tämän voiton, Rovanperä totesi WRC:n verkkosivuilla.
MM-rallin voitto oli Rovanperälle uran neljäs ja toinen perättäinen tällä kaudella.
Suomalainen pitää entistä vankemmin MM-sarjan kärkipaikkaa hallussaan. Kroatiassa kolmanneksi sijoittunut Thierry Neuville on taulukossa toisena 29 pisteen päässä Rovanperästä. Tänak nousi MM-tilanteessa neljänneksi, mutta eroa Rovanperään on 49 pistettä.
WRC2-luokan pisteistä ajanut Emil Lindholm oli huippuvireessä sunnuntain pikataipaleilla ja nousi luokan lopputuloksissa lopulta kolmanneksi. Power Stagella hän löi selvästi kilpakumppaninsa ja sijoittui pätkäajoissa komeasti viidenneksi, kun mukaan lasketaan myös pääluokan autokunnat. Yleiskilpailussa yhdeksänneksi sijoittunut Lindholm sai Power Stage -suorituksestaan palkinnoksi yhden MM-lisäpisteen.
Sami Pajari joutui keskeyttämään JWRC-junioriluokan kärkipaikalta ulosajoon sunnuntaiaamuna. Luokassa nähtiin kuitenkin suomalaisvoittaja, sillä Lauri Joona siirtyi luokan kärkeen ennen Power Stagea Robert Virveksen saatua aikarangaistuksen. Joona kuittasi ykköstilan neljän minuutin erolla virolaiseen.
Rallin MM-kauden neljäs osakilpailu ajetaan vajaan kuukauden kuluttua Portugalissa.
Kroatian MM-rallin tulokset EK20/20 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 2.48.21,5
2. Ott Tänak Hyundai +4,3
3. Thierry Neuville Hyundai +2.21,0
4. Craig Breen Ford +3.07,3
5. Elfyn Evans Toyota +3.46,0
6. Takamoto Katsuta Toyota +8.08,5
7. Yohan Rossel Citroen +10.01,0
8. K. Kajetanowicz Skoda +11.01,2
9. Emil Lindholm Skoda +11.11,9
10. Nikolai Grjazin Skoda +11.48,5