Kalle Rovanperä otti ison kiinnityksen toisesta perättäisestä mestaruudesta rallin MM-sarjassa. Toyotan suomalaistähti ajoi perjantaina Keski-Euroopan osakilpailussa kuudella erikoiskokeella neljä pohja-aikaa. Rovanperä johtaa rallia 36,4 sekunnin erolla ennen Hyundain Thierry Neuvillea.
– Tuli ihan puhtaasti, mutta keli oli varsinkin aamulla hurja. Ensimmäisellä erikoiskokeella ajaminen oli ihan herran haltuun. Leikkauksissa ja tien reunoissa oli paljon vettä. Mentiin välillä ihan mistä sattuu, Rovanperä kertoi.
Rovanperä iski heti perjantaiaamuna, kun suomalainen pääsi ensimmäisenä kuskina asvalttipikataipaleille. Sateessa tie meni koko ajan sitä huonompaan kuntoon, mitä enemmän autoja tuli erikoiskokeita läpi.
– Kerrankin keli oli meidän puolellamme. Kaiken kaikkiaan oli todella vaikea päivä. Tuollaisen vauhdin eteen pitää vähän jo puskea. Ei meillä kuitenkaan mitään yliyrittämistä ollut, Rovanperä summasi.
Rovanperän mestaruutta uhkaa vain tiimikaveri Elfyn Evans, jonka pitäisi voittaa suomalainen Keski-Euroopassa. Evans on kuitenkin tuloksissa kolmantena 47,2 sekuntia Rovanperää perässä.
– On ollut tosi vaikeaa. Ei ole helppoa säätää vaikeissa olosuhteissa vauhtia sopivaksi ja tunnustella pitoa. Emme ole pärjänneet Kallelle, walesilainen tunnusti.
Lapille jälleen valtava pettymys
Hyundain Esapekka Lappi koki jälleen kovia. Pieksämäkeläinen ajoi ulos tieltä aamun kolmannella erikoiskokeella. Lappi keskeytti ajovirheeseen jo kolmannen kerran viimeisen neljän kisan aikana.
– Kun koskin jarruun, niin perä alta lähti alta. Tilaa ei ollut yhtään tshekkiläiseen tyyliin. Sitten se kopsui puuhun ja johonkin pylvääseen. Harmittaa tosi kovasti. Olin ajanut nätisti, ja ajo tuntui riittävän hyviin aikoihin. Auto myös tuntui ensimmäistä kertaa hyvältä asvaltilla, Lappi harmitteli.
Suomalaiskuljettaja ei ollut vielä varma, oliko kyseessä pelkästään oma töppäys vai menikö autosta jotain rikki kriittisellä hetkellä.
– Voi olla, että olin liian laidassa ja pyörä oli mudan päällä. Toisaalta voi olla, että meiltä hajosi tasauspyörästön lukko tai jotain muuta. Päällikkö (Cyril Abiteboul) ainakin sanoi, että ratti oli täysin suorassa, kun painoin jarrua. Kaikki on vielä selvityksen alla, Lappi mietiskeli.
– Pettymys on valtava varsinkin tiimille. Kaikki valui taas hukkaan. Olen pahoillani kaikkien puolesta. Yritetään jatkaa huomenna, mutta kartturilla (Janne Ferm) on kylki vähän jumissa.
Hyundain Rally1-autolla ensimmäistä kisaansa asvaltilla ajava Teemu Suninen on rallissa seitsemäntenä. Eroa kärkimies Rovanperään on kertynyt yli kaksi ja puoli minuuttia.
WRC2-luokassa Emil Lindholm pitää kärkitilaa ennen isäntämaa Tshekin Erik Caisia.
Rallin MM-sarjan 12/13 kilpailu, Keski-Euroopan ralli:
Tilanne 8/18 erikoiskokeen jälkeen: 1) Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Suomi, Toyota 1.13.05,1, 2) Thierry Neuville Belgia, Hyundai jäljessä 36,4 sekuntia, 3) Elfyn Evans Britannia, Toyota –47,2, 4) Ott Tänak Viro, Ford –1.30,4, 5) Takamoto Katsuta Japani, Toyota –2.26,8, 6) Sebastien Ogier Ranska, Toyota –2.35,9, 7) Teemu Suninen/Mikko Markkula Suomi, Hyundai –2.39,1, 8) Gregoire Munster Luxemburg, Ford –2.59,1, 9) Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen Suomi, Hyundai –5.36,3 (WRC2), 10) Erik Cais Tshekki, Skoda –5.51,2 (WRC2),
...16) Sami Pajari/Enni Mälkönen Suomi, Skoda –6.44,5 (WRC2).
Esapekka Lappi/Janne Ferm Suomi, Hyundai keskeytti 5. erikoiskokeella. Kilpailu jatkuu lauantaina kuudella erikoiskokeella.
