Kaisa Mä­kä­räi­nen MM-prons­sil­le: ”A­jat­te­lin että tämä on elämäni tärkein kier­ros”

Suomen Kaisa Mäkäräinen teki sen jälleen. Hochfilzen 2017 liittyi Ruhpoldingin 2012 ja Oslon 2016 joukkoon MM-kisoina, jotka Mäkäräinen päätti vaikeuksien jälkeen voittoon – yhteislähtökilpailun MM-pronssiin.

Kokenut suomalaishiihtäjä vaikutti kilpailun jälkeen Ylen haastattelussa huojentuneelta. Vihdoin, sanoi Mäkäräisen kehonkieli.

– Tämä mitali korvaa monta pettymystä. Mutta ei tämä näköjään koskaan tule helpoimman kautta, Mäkäräinen huokaisi ääneen.

– Joskus voisi mennä sisärataakin, eikä vaikeimman kautta.

Kilpailu oli suomalaisen sisun huipentuma.

Mäkäräinen jäi ensimmäisen makuuampumapaikan jälkeen 33,1 sekunnin päähän kärjestä. Pummi jäi kuitenkin Kontiolahden Urheilijoiden edustajan viimeiseksi.

Kiri sijalta 22 ei ollut helppo. Siihen tarvittiin hurjaa hiihtovauhtia ja kylmäpäisyyttä ammunnoissa.

Mäkäräisen ero pronssisijaan pysyi noin 20–25 sekunnissa aina viimeiselle ampumapaikalle asti. Vaikka suomalaisen vuoden 2011 maailmanmestarin suksi kulki, ero näytti liian suurelta kurottavaksi.

Viimeisellä ampumapaikalla kärkinaisista kisan hopeasensaatio Susan Dunklee ja Saksan viidennen maailmanmestaruutensa metsästänyt Laura Dahlmeier ampuivat puhtaasti ja karkasivat taistelemaan MM-kullasta.

Tshekin Gabriela Koukalova ja Ranskan Marie Dorin Habert ampuivat kuitenkin yhdet pummit viimeiseltä pystypaikalta ja ovi jäi auki takaatulijoille. Mäkäräinen ampui viimeisellä paikalla kilpailun hitaiten (39 sekuntia) ja etenkin viimeinen laukaus lähti huolellisen keskittymisen jälkeen, mutta kaikki täpät putosivat alas.

– Siinä oli selvästi Kaisalla vaikeuksia, mutta hänellä oli niin kova halu osua siinä laukauksessa, ampumisvalmentaja Asko Nuutinen kuvasi Ylelle.

Mäkäräinen oli viimeiselle 2,5 kilometrin mittaiselle kierrokselle lähtiessään sijalla kahdeksan ja 12,1 sekuntia pronssista.

Suomalaisen hiihtovauhti oli kuitenkin häkellyttävää katsottavaa. Näissä kisoissa ensi kertaa hiihdetty loppunousu tiivisti kaiken, kun Mäkäräinen ohitti kolmantena olleen Koukalovan ja jätti tshekin taakseen.

Mäkäräinen hiihti viimeisen kierroksen 7,7 sekuntia nopeammin kuin kukaan muu ja juhli pronssia.

– Viimeiselle kierrokselle lähdettäessä ajattelin, että tämä on elämäni tärkein kierros. Niin vain tuli selkiä vastaan, Mäkäräinen sanoi ja taisteli kyyneleitä vastaan.

– En olisi tähän uskonut vielä kierroksen alussa.

Liikuttunut suomalainen ei pystynyt lopulta sanomaan mitalistaan paljoa, mutta ilme kertoi kaiken.

– Mitali on iso asia, Mäkäräinen iloitsi.