Talvivaaran kaivos eli nykyinen Terrafamen kaivos Sotkamossa on yksi harvoista kotimaisessa omistuksessa olevista kaivoksista Suomessa. Kaivostoiminta käynnistyi 2008 ja alku oli suotuisa. Kaivosyhtiö listautui pörssiin ja kaivoksen perustaja ja toimitusjohtaja Pekka Perä oli tykätty mies koko maassa.
Muutamassa vuodessa tuuli kääntyi nikkelin hinnan alamäen ja myös esiin nousseiden ympäristöongelmien takia. Kaivostoiminta on silti jatkunut eikä syyttä. Valtion syliin viime vuonna päätynyt kaivos työllistää tällä hetkelläkin Kainuussa suoraan noin 900 henkilöä.
Talvivaaran kaivosta rakennettiin suurin odotuksin, mutta menestystarinaa siitä ei koskaan tullut. Kaivosta ei saatu kannattavaksi ja ympäristön kanssakin on ollut jatkuvia ongelmia muun muassa suurten vesimassojen takia.
Vaasan hallinto-oikeuden purkuputkea koskeva päätös keväällä vaikeutti kaivoksen asemaa entisestään. Hallinto-oikeus määräsi sulfaattikiintiöille tiukemmat rajat kuin kaivostoimintaa pyörittävä yhtiö odotti.
Purkuputken ja koko kaivoksen ympäristöluvat tehtiin määräaikaisiksi. Kaivostoimintaa pyörittävän yhtiön mukaan lupaehtojen tiukentaminen heikensi mahdollisuuksia saada yksityistä rahaa kaivoksen toimintaan. Rahat uhkaavat loppua juhannukseen mennessä, ellei valtio tule jälleen avuksi.
Arviot siitä, että valtio vetäytyy, ovat kasvaneet viikko viikolta. Eilen kokoontunut hallituksen talouspoliittinen ministerivaliokunta lopulta vahvisti sen, mitä on jo jonkin aikaa uumoiltu.
Elinkeinoministeri Olli Rehnin (kesk.) mukaan Vaasan hallinto-oikeuden päätös vaikeutti keskeisesti siihen, ettei kaivosta saada kannattavaksi. Tiedossa olevien yksityisten tahojen kiinnostus lopahti, kun ympäristöluvista tehtiin määräaikaisia. Eikä nikkelin hinnan noususta ole takeita.
Kaivoksen toimintaa on tarkoitus pyörittää vuoden loppuun asti, mutta jos kiinnostuneita sijoittajia löytyy ja ongelmia saadaan korjattua, toiminta voi jatkua vuodenvaihteen jälkeenkin. Rehnin mukaan veronmaksajien rahoilla sitä ei tehdä. Vähintään 300 miljoonaa kuluu varmuudella siihenkin, kun valtava kaivos suljetaan.
Kaivoksen sulkemispäätös on Kainuulle ja koko Suomelle iso isku. Keskiviikkopäivä oli muutenkin murheellinen, kun Microsoft ilmoitti 1350 henkilön irtisanomisista muun muassa Tampereella. Vaikeudet Suomessa kasvoivat kertarysäyksellä.