Tutkijat ovat tunnistaneet toistaiseksi suurimman säilyneen dinosauruksen jalkaluun Yhdysvalloissa Wyomingin osavaltiossa. Jalkaluu löydettiin jo vuonna 1998, mutta se tunnistettiin vasta 20 vuotta myöhemmin.
Noin metrin levyinen jalka kuului 150 miljoonaa vuotta sitten eläneelle pitkäkaulaiselle kasvinsyöjädinosaurukselle, joka kuului sauropodien ryhmään.
Sauropodit ovat maailmanhistorian suurimpia maaeläimiä. Fossiloituneen jalkaluun omistajan uskotaan olleen brachiosaurus-lajiin kuulunut yksilö.
– Tämä on poikkeuksellisen suuri jalka, suurempi kuin minkään muun tunnetun sauropodin, kommentoi tutkija Anthony Maltese uutistoimisto AFP:lle sähköpostitse.
Elävän dinosauruksen reisiluun pituudeksi arvioidaan yli kaksi metriä. Kyseessä ei ole kuitenkaan suurin koskaan löytynyt dinosaurus. Suuremmista fossiileista ei kuitenkaan ole säästynyt jalkoja.
Juttua päivitetty klo 21.44: Jalkaluu löydettiin jo 20 vuotta sitten, mutta se tunnistettiin nyt.