Kaavoitus on keskeisin väline yhteiskunnan kehittämisessä. Kunnille on annettu valtaa ja vastuuta käyttää sitä. Oli kyse yksityisestä rakentajasta, yrityselämän tarpeista tai laajemmasta alueidenkäyttöä koskevasta suunnittelutarpeesta, kaavoitusprosessin hallinta ja toteuttamismalli ovat keskeisiä tekijöitä, jos tavoitteeksi asetetaan laadukas ja toimiva alueidenkäytön suunnittelu. Lainsäädännön edellyttämät tekijät, kuten vuorovaikutteisuus, yhteensovittaminen ja yhteistyötaidot, ovat osaltaan sitä prosessia, mitä kunnilta voidaan odottaa kaavoituksen osalta.