Silloin pääsarjan nimi oli vielä SM-sarja. Kun kausi alkoi, kemiläisjuniori Kaarlo Kankkunen oli vain 16-vuotias.
Nopeajalkainen ja taitava laitakeskikenttä pelasi ensimmäisen SM-ottelunsa lumisella Olympiastadionilla, kun HJK löi KePS:n 6–2-lukemin.
Kotidebyytti tuli kemiläisittäin komeasti vapunpäivänä, 1. toukokuuta 1988. KePS:n osuman iski kokenut Juhani ”Hiski” Himanka ja TPS:lla maalinteossa onnistui nuori lupaus Marko Rajamäki, joten tuloksena oli 1–1-tasapeli.
