Julius Honka ei aristellut ensiesiintymistä NHL-pelissä, ja palkinnoksi tuli syöttöpiste, tähdistövalinta ja kehut valmentajalta. Dallas Starsin kesällä 2014 ensimmäisellä kierroksella varaama JYP-kasvatti sai myös voiton, kun Dallas kaatoi jatkoajalla Minnesotan 3–2.
- Tuntui todella hyvältä. Oli kunnia pelata näiden jätkien kanssa, AHL-farmiliigan Texas Starsista ylimmälle tasolle nostettu 20-vuotias puolustaja summasi ikimuistoisen iltansa paikallislehti Dallas Newsille.
- Jännitti ehkä vähän, muttei nyt oikeasti. Halusin nauttia hetkestä ja vain elää sen, ottelun kolmostähtenä palkittu Honka jatkoi.
Valmentaja Lindy Ruffin mukaan Honka piti pelinsä selkeän simppelinä, vaikka nuorukaista varmasti hermostuttikin.
- Hän pelasi mielestäni hyvin. Puolustuksellisesti hän teki hyvää työtä ensimmäisessä pelissään. Pidin hänen suorituksestaan, Ruff totesi Dallas Newsille.
Minnesotan Erik Haula tasoitti pelin 2–2:een kauden toisella maalillaan, ja Wildin suomalaisarmadasta tehoille pääsivät myös Mikko Koivu sekä Mikael Granlund syöttöpisteillä Nino Niederreiterin 1–1-tasoitukseen. Koivulle piste oli historiallinen: 400:s maalisyöttö NHL-runkosarjassa. Hän on kautta aikain seitsemäs suomalaispelaaja, joka on tuohon tasalukuun yltänyt.
Dallasin Antti Niemi torjui pelissä 27 kiekkoa. Myös illan kaksi muuta suomalaisvahtia olivat hyvässä torjuntavireessä. Nashvillen Pekka Rinne oli hyvin lähellä nollapeliä, mutta Tampa Bay rikkoi kuparisen vajaa minuutti ennen päätössummeria. Nashville voitti silti maalein 3–1.
New York Rangersin Antti Raanta puolestaan kaatoi viime kauden mestarin Pittsburghin 5–2. Raanta pysäytti 29 laukausta.
Buffalon Rasmus Ristolainen nappasi syöttöpisteen 4–2-voitossa Calgarysta. Syöttöpinnan sai myös Coloradon Mikko Rantanen, kun seura otti jatkoajalla 3–2-voiton Columbuksesta. Edmontonin Jesse Puljujärvi tehoili syöttöpisteen 5–0-voitossa Chicagosta.
http://sportsday.dallasnews.com/dallas-stars/stars/2016/11/21/said-players-coaches-comment-stars-3-2-ot-win-minnesota