Jukka Viitasaari sijoittui miesten kisassa viidenneksi keskiviikkona Sallassa käynnistyneessä nopeuslaskun maailmancupissa. Suomen ykköslaskijalle mitattiin nopeus 166,09 km/h.
– Ei voi olla tyytyväinen, kun kotirinteessä ei pääse kolmen parhaan joukkoon, Viitasaari ruoti suoritustaan.
– Jotain pientä puuttuu, ja siihen pitää saada selvyys ennen torstain kisaa. Löytyisikö lisävauhti voitelusta, kokenut nopeuslaskija pohti.
Keskiviikon kisassa vei voiton Itävallan Manuel Kramer, 170,21 km/h – samoja nopeuksia, joihin Viitasaarikin on päässyt parhaimmillaan Sallan rinteessä.
Italialaiset lajilegendat Simone Origone (169,54 km/h) ja Ivan Origone (166,88 km/h) veivät muut palkintosijat. Ivan Origonen ja Jukka Viitasaaren väliin kiilasi vielä Ranskan Simon Billy (166,68 km/h).
Nopeuslaskun maailmanennätys 252,632 km/h on Simone Origonen nimissä. Viitasaari pitää hallussaan Suomen ennätystä 248,790 km/h, joka on laskettu Ranskan Les Arcsissa vuonna 2006. Viitasaaren palkintokaapissa on myös MM-kullat vuosilta 2001, 2003 ja 2005.
– Tämän kauden tärkeimmät kisat maailmancupin ohella ovat maaliskuussa Ranskan Varsissa laskettavat MM-kilpailut sekä Speed Masters -kutsukisa, jossa yritetään maailmanennätystä, Viitasaari kertoi.
Naisten nopein oli Ruotsin Britta Backlund, 164,91 km/h. Italian Valentina Greggio sijoittui toiseksi (162,02 km/h) ja Ranskan Celia Martinez kolmanneksi (160,94 km/h).
Suomen Janni-Maria Heikkilä laski kuudenneksi (148,84 km/h).