Lakeuden Urheiluautoilijoiden Juho Mäki-Tammela makusteli kesän ensimmäistä kansallisen rallisprintkisan voittoa perjantaina Rovaniemellä. 22-vuotias oululainen piti kokeneemmat kilpakumppanit takana Napapiirin vauhtiajoissa ja kaasutteli Mitsubishillään nelivetoisten yleiskilpailun ykköseksi.
Yläkemijoen Urheiluautoilijoiden Mats Rinne jäi nuoresta voittajasta 0,23 sekuntia ja kolmanneksi sijoittunut Espoo Motorsport Clubin Erkki Koskelo 0,68 sekuntia.
– Tänä kesänä voitto on ollut lähellä monta kertaa, mutta nyt viimein tärppäsi, Mäki-Tammela myhäili.
Mäki-Tammelalla on napapiiriltä mukavia muistoja aiemmilta vuosilta, sillä hän hurjasteli kolme vuotta sitten juniorisarjassa koko kisan kovimman ajan.
– Tämä on kuudes vuosi kilpa-auton ratissa. Tänä kesänä olen kiertänyt SM-sarjaa ja Japan Motors Cup -asvalttisarjaa.
– SM-sarjasta sain pronssia kaksi vuotta sitten. Tällä hetkellä olen pistetilanteessa neljäntenä. Jäljellä on vielä kaksi osakilpailua, mutta SM-mitali taitaa olla tällä kertaa tiukassa, Mäki-Tammela arveli.
Perjantaina sataa tihutti. Se ei ollut aivan sitä, mitä oululainen toivoi.
– Toivottavasti lauantain kisassa on kuiva keli, Mäki-Tammela totesi.
Toive saattaa hyvinkin toteutua.
Rovaniemeläinen Mats Rinne on usein menestynyt kotikulmillaan eikä tämäkään vuosi tuonut poikkeusta. Rinne johti yleiskilpailua ensimmäisen kierroksen jälkeen, mutta Mäki-Tammela pyyhkäisi ohi toisella kierroksella.
Kakkossija on kuitenkin konkarille mannaa.
– Ensimmäinen kierros meni tosi hyvin. Toisella tuli ehkä pumpattua turhaan, Rinne pohti.
Rinne on kiertänyt tänä vuonna rallisprintin SM-sarjaa.
– Nyt on ollut vähän enemmän aikaa käydä kisoissa, mutta esimerkiksi toissa kesä jäi kokonaan välistä työkiireiden vuoksi, kauppias kertoi.
Perjantain märkä keli oli kuljettajan mieleen.
– Lauantaina on kuiva keli, mikä ei sovi meikäläiselle. Juho (Mäki-Tammela) taitaa olla suosikki silloin. Hänellä on hyvä tulevaisuus lajissa, Rinne totesi.
Kaksivetoisten voiton korjasi Autoliiton Tikkakosken osastoa edustava jyväskyläläinen Ari Saxberg, joka paineili Toyotallaan pohja-ajan ensimmäisellä kierroksella. Se piti, ja voitto lohkesi yhdeksän sadasosan turvin Lapinlahden Urheiluautoilijoiden Matti Pietikäiseen. Espoo Motorsport Clubin Vesa Huupponen (–0,46) oli kolmas.
– Kelit olivat nyt meidän puolella, Saxberg totesi vaatimattomasti urakan jälkeen.
– Ajo meni nappiin eikä tullut virheitä, kokenut ratinvääntäjä jatkoi.
Autourheilun parissa vuodesta 1984 lähtien mukana ollut Saxberg tunnusti tavoitelleensa voittoa napapiiriltä.
– Ostin autoon uudet renkaat ja ajattelin, että kyllä näillä yksi voitto pitää tulla.
Saxberg on napannut ennenkin ykkössijan Rovaniemeltä. Hän voitti historicin Mini Cooperilla vuonna 2016.
Vauhtiajot jatkuvat napapiirillä lauantaina kello 12.
Napapiirin vauhtiajot, 1. päivä:
Yleiskilpailu, 4-veto: 1) Juho Mäki-Tammela LakUA 2.00,65, 2) Mats Rinne YkUA –0,23, 3) Erkki Koskelo EMSC –0,68, 4) Jari Lamminsivu HämUA –1,18, 5) Matti Santti KUA –2,23, 6) Timo Malava LeppRT –2,55, 7) Toni Ahola KokUA –3,06, 8) Panu Mertala ScPalas –3,71, 9) Jussi Keskiniva RoiUA –5,23, 10) Samuli Aalto IiMU –5,76.
Yleiskilpailu, 2-veto: 1) Ari Saxberg ALTI 2.06,46, 2) Matti Pietikäinen LapinlAU –0,09, 3) Vesa Huupponen EMSC –0,46, 4) Santtu Aalto IiMU –0,52, 5) Jarmo Heikkinen PaMK/UA –0,97, 6) Jussi Kokkonen KaMK –1,09, 7) Matti Alarautalahti ParkUA –1,13, 8) Tomi Ahjoniemi VihUA –1,33, 9) Aki Mansikkamäki HämUA –1,90, 10) Harri Rutanen SaarUA –2,50.