Juha Juu­jär­vi luotsaa RoKia vain kauden loppuun – perhe vetää pi­ka­pes­tin saaneen val­men­ta­jan ta­kai­sin etelään

Juha Juujärvi vastaa puhelimeen maanantaina 13. helmikuuta kotonaan Tampereella. Linjan toisessa päässä on RoKi Hockeyn toimitusjohtaja Pekka Kankaanranta , joka etsii korvaajaa puoli tuntia aiemmin päävalmentajan pestistä eronneelle Petteri Hirvoselle .

Juujärvi on ensimmäinen nimi Kankaanrannan listalla.

Alkuhämmästyksen jälkeen, pitkän puhelun jatkuessa, Juujärven mielenkiinto herää.

”Perskutarallaa, kyseessä on kova haaste, ja haasteet kiehtovat. Tuli heti myös kova halu auttaa seuraa ja pelaajia. Kyseessä on lisäksi ainutlaatuinen mahdollisuus valmentaa täällä”, Juujärvi sanelee muutamaa viikkoa myöhemmin Lappi Areenan valmentajahuoneessa.

Maanantai ja tiistai menevät asiaa pohtiessa sekä selvittäessä. Samaan aikaan Kankaanranta kartoittaa puolen tusinan valmentajaehdokkaan tilannetta, onpa pari tarjokasta ottanut itsekin yhteyttä.

Juujärven vaakakupissa toisella puolella painavat viritteillä olleet työkuviot ja Tampereelle asettunut perhe. Keskiviikkoiltana Ylen Mestis-kommentaattorina tällä kaudella toiminut Juujärvi soittaa Kankaanrannalle. Sopimusehdot saadaan neuvoteltua kuntoon suullisesti.

Sopimus lähtee sähköpostitse Rovaniemeltä Tampereelle seuraavana yönä kellon näyttäessä kahta. Juujärvi hyväksyy aamulla sopimuksen ollessaan jo junassa matkalla Ouluun vetämään RoKin jääharjoituksia – vain 30 tuntia ennen ensimmäistä ottelua joukkueen päävalmentajana.

Kahdesta ensimmäisestä vierasottelusta Juujärven komennossa oli tuomisina jatkoaikavoitot, mutta kaksi seuraavaa kamppailua toivat nolla pistettä.

Pisteitä oli tarttunut RoKin haaviin hyvää tahtia joulutauon jälkeen, mutta Juujärvi halusi silti lähteä rohkeasti ajamaan muutoksia joukkueen peliin.

”Toisaalta joukkue oli toiseksi viimeisenä ja päästänyt todella paljon maaleja. Harkitulla riskillä rupesimme tekemään muutoksia heti eikä vasta viidestoista päivä, kun tulossa on yhden maalin painepelejä. Valmentaja pystyy parhaiten valmentamaan sellaista peliä mihin itse uskoo”, Juujärvi toteaa.

Puolustuspäätä on yritetty tilkitä pienellä hienosäädölllä. On yritetty löytää tasapaino milloin vetäydytään tukkimaan keskialue, jos karvaus ylhäältä asti ei ota onnistuakseen. Laiturit on laitettu seuraamaan omalla puolustusalueella syvään ajavia puolustajia miespuolustuksella.

Hyökkäyspelissäkin riittää hiottavaa.

”Laatua tarvitaan muun muassa ylivoimaan. Puolustajat pitää saada aktiivisemmin mukaan hyökkäyksiin ja parantaa tilantekoa päätypelissä muille pelaajille. Paljon ollaan kuitenkin jo yksityiskohtia terävöitetty.”

Juujärvi manaileekin, ettei RoKin peli tuntunut lähtevän käyntiin missään vaiheessa yli 1 300 katsojan silmien alla lauantain tappiollisessa kotiottelussa.

”Se on yli tuhat enemmän kuin meillä ikinä Lempäälässä kolmen kauden aikana. Se tässä ketuttaakin, kun jäi sellainen olo, ettei saatu parasta irti”, Lempäälässä ja Kouvolassa Mestistä valmentanut Juujärvi sadattelee.

Puolustusta kuntoon. Juha Juujärvi on pyrkinyt tilkitsemään RoKin puolustuspäätä pienellä hienosäädölllä. On yritetty löytää tasapaino milloin vetäydytään tukkimaan keskialue, jos karvaus ylhäältä asti ei ota onnistuakseen.

Kuva: Jussi Leinonen

Tappion myötä RoKi putosi jälleen kuuden pisteen päähän suorasta säilymisestä, kun runkosarjaa on jäljellä viisi ottelua. Viimeisellä suoran säilyjän paikalla roikkuvalla Kajaanin Hokilla tosin on yksi ottelu enemmän pelattuna.

Voi siis olla, että Juujärven työsopimus jatkuu kaksinkertaisen karsintasarjan läpi. Sen jälkeen miestä ei kuitenkaan RoKin peräsimessä enää nähdä, ainakaan ensi kaudella.

”Vanhempi pojista aloitti juuri koulun ja nuorempi 5-vuotias on muuttanut neljä kertaa minun töiden takia. He ovat ansainneet olla nyt ainakin muutaman vuoden samassa paikassa, eikä näin kaukana perheestä voi olla koko kautta”, Juujärvi sanoo.

Isä saisi palata paremmin mielin itsekin lastensa luo kauden päätteeksi, kun tietäisi auttaneensa lappilaista kiekkoa säilymään Mestis-tasolla. Tarvetta ja kysyntää lappilaisjoukkueelle kun miehen mukaan on.

”Täällä ei kuitenkaan saa edustusjoukkueen osalta jättää yhtään kiveä kääntämättä. Huipulla asioiden pitää olla priimaa eikä sinne päin.”

Nyt kuitenkin katse on viimeisissä runkosarjan otteluissa, jotka jatkuvat viikonloppuna pääkaupunkiseudun vieraskiertueella Espoo Unitedia ja Kiekko-Vantaata vastaan.

”Vaatii se vaikka hanakampaa maskiin menoa tai laukomista, niin nyt ’aika hyvä’ ei riitä, vaan pitää pyrkiä erinomaisuuteen. Nyt ei ole se hetki, kun saisi rusinoita pullasta. Kerma tulee kakun päälle vain raa’an työn ja voittojen kautta.”