Kun Rovaniemellä järjestetään kaikkien aikojen ensimmäiset judon PM-kilpailut hyvin, niin seuraavana askeleena ovat luonnollisesti EM-kilpailut.
Koyaman edustajat uskalsivat sanoa ääneen, että Rovaniemelle aiotaan hakea veteraanien EM-kilpailuja.
– Rovaniemeläisten suunnitelma sopii myös liitolle, PM-kisoja seurannut Suomen Judoliiton puheenjohtaja Marko Laaksonen vahvisti.
Veteraanien EM-kisoja ei välttämättä myönnetä vuoden eikä kahdenkaan kuluttua. Kisat kestävät kuusi päivää, ja niissä on yleensä ollut mukana 1000 judokaa.
– Se on monen vuoden projekti. EM-kilpailujen järjestämisessä vaatimukset ovat kovempia kuin PM-kilpailuissa. Tämä viikonloppu joka tapauksessa vahvisti, että Rovaniemellä osataan järjestää kansainvälisiä judokilpailuja.
– Suomi on kansainvälisissä judopiireissä hyvässä maineessa. Vantaalla pidetään syyskuussa alle 21-vuotiaiden EM-kilpailut, Laaksonen kertoi.
Puheenjohtajan mukaan suomalaisen judon tulevaisuus näyttää valoisalta.
– Meillä on kasvamassa tosi hyvä sukupolvi tulevaisuuden arvokilpailuihin. Ensi vuoden Tokion olympialaiset tulevat kieltämättä nopeasti, mutta liiton virallinen vähimmäistavoite on yksi olympiapaikka. Pieniä mahdollisuuksia on kahteenkin paikkaan.
Judossa olympiakarsintajärjestelmä lienee urheilumuodoista raain. Olympiapaikan saamiseksi karsintakilpailuja on kierrettävä ahkerammin kuin muissa lajeissa.
– Katri Kakko, Emilia Kanerva ja Aatu Laamanen ovat tällä hetkellä lähimpänä paikkaa, Laaksonen sanoi.
Sodankylässä judo-oppinsa saaneen Katri Kakon isä Esa Kakko sai PM-kilpailujen yhteydessä Suomen Judovalmentajakerhon korkeimman tunnuksen, elämäntyöpalkinnon.