Kemissä avattiin pari viikkoa sitten Joulupukin satamakonttori, mikä on saanut osan Rovaniemen matkailuammattilaisista ymmälleen.
"Minulle tuli kyllä vähän yllätyksenä, että sellaisen sisällön haluavat Kemin matkailussa tuottaa", Lapin Safareiden toimitusjohtaja Jyrki Niva sanoo. Lapin Safarit vastaa Rovaniemellä Joulupukin Kammarin ja kirjepalvelun toiminnasta.
Santa’s hotelsin myyntijohtajan Jussi Perkkiön mukaan Kemin ratkaisu rikkoo yhtenäistä Joulupukin tarinaa, johon Rovaniemellä on vahva sitoutuminen. Puhe Joulupukista ja laivoista on hänen mukaansa vain tarinaan päälleliimattu lisä.
"Eihän missään tarinassa joulupukki seilaa laivalla satamasta toiseen."
Vaikka Joulupukki on kiltti ja kaikkien kaveri, Lapin matkailu on bisnestä. Sekä Jyrki Niva että Jussi Perkkiö toivoisivat, että Joulupukin menemisistä ja tulemisesta saataisiin sovittua entistä selkeämmät, yhteiset pelisäännöt.
Kemin päätös lähteä pukkibisnekseen yhteistyössä Helsingissä kotipaikkaansa pitävän Santa Claus licensing -lisenssiyhtiön kanssa, ei saa Nivalta ja Perkkiöltä korkeita tyylipisteitä. He myös ihmettelevät halua ratsastaa toisen kaupungin matkailuvalteilla, kun Kemillä olisi niitä omastakin takaa.
Jussi Perkkiön mielestä Kemin matkailu ei kunnioita Rovaniemen kaupungille myönnettyä EU:n yhteisötavaramerkkiä, jonka mukaan Rovaniemi on Joulupukin virallinen kotikaupunki. Hänen mukaansa Rovaniemellä on nyt syytä miettiä, pitäisikö kotikaupunkibrändin markkinointia teroittaa.
"Kemi on ylittänyt sen rajan, että se myy Joulupukkia päivittäin", Perkkiö sanoo.
Kemin matkailumarkkinoinnin mukaan viesti Korvatunturin ja Kemin välissä kulkee pullopostilla. Tämä on herättänyt Rovaniemellä hirtehistä hilpeyttäkin: miten pulloposti kulkee vastavirtaan?
Oikeasti viestiyhteys on kuitenkin vahva, sillä Kemiin Joulupukki matkustaa Santaparkista. Pukkipalvelun tuottaa siis rovaniemeläinen yritys.
Rovaniemen Matkailun ja Markkinoinnin toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen on tästä kiitollinen. Vaikka satamakonttori on osalle rovaniemeläisistä matkailuyrityksistä vaikea pala, Kärkkäisen mukaan tärkeää on se, että toiminta on laadukasta.
Kärkkäinen, joka on myös lisenssiyhtiön osaomistajan eli Joulupukkisäätiön hallituksessa, ei korostaisi liikaa Kemin ja Rovaniemen vastakkainasettelua. Hänen mukaansa matkailun suuri massa on kaukana maailmalla, ja siinä mittakaavassa on tärkeää, että koko Suomen viesti on yhtenäinen. Iso lisenssiyhtiö on siis hyvä väylä pyrkiä maailmalle.
Santa Claus licensing on julkisuudessa kertonut tavoitteeksi laajentaa Joulupukin näkyvyyttä, ja ideana on ollut muun muassa Joulupukin vieminen pääkaupunkiseudulle. Kärkkäisen mukaan Rovaniemen joulupukkimatkailu ei ole helposti haastettavissa, mutta asiakaskokemus voi lässähtää, jos Joulupukilla on kovin monta haarakonttoria eri puolilla maata.
"Meillä on kuitenkin täällä Rovaniemellä uniikki tarina valmiina ja me olemme tehneet tätä niin pitkään, että ei samanlaista millään leimalla osteta", Kärkkäinen sanoo.
Kemin satama nimettiin Joulupukin viralliseksi satamaksi vuonna 2005, ja sen jälkeen Kemin matkailussa on mietitty, miten joulupukki, tontut tai joulumuori voisivat näkyä kaupungissa. Viimein ideaksi jalostui sisäsataman Satamakonttori, ja se toteutettiin yhteistyössä Santa Claus Licensingin ja rovaniemeläisen Santaparkin kanssa.
"Se on puoliksi kahvila-ravintola ja puoliksi nähtävyys", Noora Barria Kemin matkailusta kuvaa.
Joulupukki on tavattavissa satamakonttorissaan kesän ajan torstaista lauantaihin iltapäivisin. Barria korostaa, että joulupukki asuu Rovaniemellä ja piipahtaa satamakonttorissaan vain muutaman tunnin kerrallaan. Toisinaan konttorissa on merimiestonttuja, jotka osaavat opettaa merimiestaitoja.
Barrian mukaan Satamakonttorin tarina perustuu siihen, että muulloin kuin jouluna joulupukki käyttää lahjojen kuljettamiseen rahtilaivoja, ja Kemi on Korvatunturilta katsottuna lähin rahtisatama.
"Emme missään nimessä pyri siihen, että joulupukki asuisi täällä. Me olemme pitkään tehneet yhteistyötä Rovaniemen kanssa. Esimerkiksi viime viikolla meiltä kävi kaksi bussilastillista risteilymatkailijoita Rovaniemellä joulupukkia tapaamassa", Barria sanoo.