Kouvolan Ravilauantain päälähdössä nähtiin yllätys, kun Antti Ojanperän valmentama ja Santtu Raitalan ohjastama Josveis vei kylmäveristen Valkeala-ajon nimiinsä ennen hallitsevaa ravikuningasta Costelloa.
– Josveis, kuninkaan kaataja. Voitto, jota kukaan meistä ei osannut odottaa tuntuu erityisen hyvältä tällaisessa perinteikkäässä lähdössä, Raitala iloitsi.
Raitala kertoi keskittyneensä lähdön ajan taistelemaan Costellon takana kakkossijasta, mutta huomasi loppusuoran auetessa, että myös voittoon olisi mahdollisuus. Tasaisen urakan saanut Josveis löysi uuden kirivaihteen ja polki hyvällä otteella maaliin asti jättäen Costellon toiseksi.
Paul Lindgrenin omistama ja Antti Ojanperän valmentama kymmenvuotias ruuna vei lähdön nimiinsä ajalla 25,7/2120 metriä.
– Ajattelin, että Costellon perässä oli hyviä hevosia, joita vastaan meidän kuului ajaa kakkossijasta eikä tuhlata liikaa voimia Costellon kaatamisen yrittämiseen. Sitten kun hevonen pääsi rinnalle, se kuitenkin vaihtoi rytmiä tosi hienosti. Tänään sille olivat Antti ja Jutta (Ihalainen) laittaneet vetolaput ja se vastasi niihin tosi hyvin.
Edelliset kaksi Valkeala-ajoa nimiinsä vienyt Costello ei lauantaina yltänyt parhaimpaansa, mutta mistään vakavammasta ei ohjastaja Risto Tupamäen mukaan ollut kyse.
– Se ei jostain syystä ravannut ollenkaan niin letkeästi kuin normaalisti, syytä sille en osaa sanoa. Rytmitön ravi väsyttää hevosta tosi paljon, Tupamäki kommentoi.
Santtu Raitalan loistopäivän kruunasi Ravilauantain viimeinen lähtö, jossa hän pääsi tuulettamaan lämminveristen Hopeadivisioonan voittoa Atupemin rattailla.
Antero Tupamäen valmentama ja Artun-Tallin omistama kuusivuotias ori äityi huippuiskuun viime vuonna ja on voittanut tänä vuonna kauden kaikki kolme starttiaan. Kouvolassa voitto irtosi ajalla 15,1/2100 metriä.
– Se on riskimmän tuntuinen kuin viime kesänä. Tästä vuodesta voi tulla vielä aavistuksen viime vuotta parempi, jos kaikki menee hienosti, Santtu Raitala uskalsi ennakoida.
– Tämä on tosi lunki hevonen, ja kun saimme keulahevosen nitistettyä, niin se vain rullaili maaliin. Olisi mielenkiintoista nähdä mihin se pystyy, jos tänä kesänä pääsisimme sellaiseen lähtöön, jossa sen pitäisi antaa kaikkensa.
Valopilkkuihin lukeutui myös lämminveristen Haastajadivisioonakarsinta, joka päättyi Iikka Nurmosen ohjastaman Roberto Diverin vakuuttavaan voittoon.