Kauteen lähdettäessä vedonlyöjienkin suosikki oli viime kauden mestari Chelsea. Nyt Chelsean kerroin on kasvanut 2,6:sta lukemaan 200. Chelsea on jäänyt voitotta tällä kaudella jo 12 kertaa eli yhtä monta kertaa kuin koko viime kaudella. Chelsea onkin nyt putoamistaistossa, eikä lähelläkään kärkisijoja.
Torstaina päättyi vatvonta siitä, erottaako seura valmentajansa Jose Mourinhon. Lempinimeä "Special One" eli "Erityinen" suosinut Mourinho sai potkut, joten hänestä tuli "Unhappy One" eli "Onneton".
Brittimedian mukaan Chelsea siirtyisi ainakin toistaiseksi hollantilaisen Guus Hiddinkin ja espanjalaisen Juande Ramosin valmennukseen.
Englannin Valioliigan mestaruudesta on pelattu 23 kertaa, ja yhtä ainoaa poikkeusta lukuun ottamatta pokaali on vaihdellut neljän seuran palkintokaappien välillä. Blackburnin kauden 1994–95 mestaruudesta on jo aikaa, mutta tämän kauden lähestyessä puoltaväliään jalkapalloromantikot ovat jälleen heränneet: Pieni voi voittaa suuret, eikä raha aina ratkaise kaikkea!
Tuhkimotarinaansa on reilun neljän kuukauden ajan viettänyt Leicester City, seura joka palasi pääsarjaan viime kaudeksi vietettyään alasarjoissa kymmenen kautta peräjälkeen. Ja kun joulu on ovella, Leicester on sarjakärjessä hävittyään 16 liigapelistä vain yhden.
Leicesterin hurmos on rakentunut hyökkäyskaksikko Jamie Vardyn ja Riyad Mahrezin varaan. He ovat tehneet yhteensä 26 maalia ja millä hinnalla? Vaivaiset 1,9 miljoonaa euroa. Se kertoo pähkinänkuoressa sen, että menestyvän joukkueen kasaamisessa on käytetty jotain muuta kuin kasoittain rahaa.
- Leicesterin menestys on hyväksi jalkapallolle. Sellaisetkin seurat, joilla ei ole suurinta budjettia, voivat pärjätä. Jos olet viisas ja yritteliäs, aina löytyy keinoja menestykseen, Arsenalin valmentaja Arsene Wenger ihastelee.
Jalat ovat kuitenkin vielä maassa Leicesterissä.
- En usko, että voimme voittaa liigaa, Mahrez totesi hiljattain.
Samaa mieltä ovat myös vedonvälittäjät. Leicesterin kerroin mestariksi on tällä hetkellä 20, edellä ovat Manchesterin City ja United sekä Wengerin Arsenal, omista ongelmistaan ja epätasaisista otteistaan huolimatta.
Lähteet: AFP, BBC, arsenal.com, skybet.com arsenal.com skybet.com