Rovaniemeltä lopetettiin Valion meijeri 2000-luvun alussa. Melko pian meijerin lopettamisen jälkeen alettiin pähkäillä Valionrannalle uutta käyttöä.
Rovaniemen teknisen viraston johtaja Kaarlo Kantola esitti rannalle arktista kylpylää jo vuonna 2002 (LK 27.2.2002).
Vuonna 2008 kaupunginjohtaja Mauri Gardin ja kaupunginarkkitehti Juhani Isopahkala esittelivät viisi ehdotusta Valionrannan rakentamiseksi.