Ilves on lähes mahdottoman tehtävän edessä jääkiekkoliigan puolivälierissä. Kärpät voitti maanantain kotipelinsä 2–1 ja johtaa sarjaa voitoin 3–0.
Kärkihyökkääjät Jussi Jokinen ja Ville Leskinen olivat rakentamassa Kärppien molempia maaleja. Kummatkin ovat tehneet Ilves-sarjaan jo viisi tehopistettä.
– Vähän samanlainen peli kuin ensimmäinen kotipeli oli. Aloitimme huonosti ja Ilves pääsi johtoon. Paransimme kuitenkin pelin edetessä, Leskinen kommentoi.
Leskinen iski voittomaalin kolmannen erän alkuun Jokisen laukauksen paluukiekosta.
Ilveksen avausmaalin toiseksi syöttäjäksi merkittiin Oskari Laaksonen, joka oli toipunut pelikuntoon Oskar Osalan törkytaklauksesta.
– Saimme kolmannen erinomaisen taistelupelin. Kaiken revimme irti, mutta kun ei riittänyt niin ei riittänyt, Ilveksen päävalmentaja Karri Kivi sanoi.
Ilveksen edellinen voitto Kärpistä on joulukuulta 2016. Oululaisia valmensi tuolloin Kai Suikkanen. Sen jälkeen Kärpät on ollut parempi keskinäisissä kohtaamisissa 13 kertaa.
Lukko on taas rotkon reunalla
2010-luvun keskinäinen pudotuspelihistoria uhkaa toistaa itseään Tapparan ja Lukon välisessä puolivälieräsarjassa. Viime kauden hopeamitalisti Tappara peittosi Lukon kotijäällään 3–2 ja johtaa ottelusarjaa voitoin 3–0.
Lukko sai hyvän alun mentyään avauserässä Brandon DeFazion tekemällä maalilla 1–0-johtoon. Asetelma muuttui nopeasti toisen erän alussa, kun Tapparan runkosarjan tehohyökkääjä Kristian Kuusela iski reilun kahden minuutin välein kaksi osumaa.
Lukon ulkomaalaispelaajista toisessa erässä maalinteossa kunnostautui 2–2-tasoituksen tehnyt Justin Danforth. Tapparan kokenut puolustaja Tuukka Mäntylä tykitti kolmannessa erässä voittomaaliksi jääneen 3–2.
Tappara ja Lukko kohtasivat 2013–16 pudotuspeleissä neljänä keväänä peräkkäin, ja Tappara meni jokaisella kerralla otteluparista jatkoon.
Välieräpaikka on Tapparalle ensi kerran katkolla ylihuomenna Raumalla.
Kangasniemi iski HIFK:lle vierasvoiton
HIFK anasti Lahdessa kotiedun Pelicansilta voittamalla jatkoerässä 2–1. HIFK johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2–1.
HIFK:n voittomaalin iski kaukaloon palannut Iikka Kangasniemi.
Jos vei Pelicans HIFK:ta ensimmäisessä Lahden-kohtaamisessa miten halusi (6–0), puolivälieräsarjan kolmas peli oli luonteeltaan aivan toisenlainen. HIFK:n aktiivinen karvauspeli yllätti Pelicansin täysin.
HIFK:n ensimmäisen erän avausmaali oli tästä esimerkki. HIFK:n Erik Thorell karvasi röyhkeästi kiekon Joonas Raskille, joka laukoi 1–0.
HIFK oli avauserässä lähellä 2–0-johtoa, mutta Kangasniemen tekemä osuma hylättiin videotarkistuksen jälkeen. Tuomio perustui siihen, että HIFK:n Teemu Eronen häiritsi tilanteessa Pelicans-vahti Jussi Olkinuoraa.
Pelicansin 1–1-tasoituksen teki toisessa erässä Miska Siikonen alivoimalla.
