Vasemmistoliittolaiset valitsevat puolueelle uuden puheenjohtajan ensi kesäkuussa Oulussa. Puheenjohtaja Paavo Arhinmäki kertoi viime marraskuussa, ettei hän asetu enää ehdolle. Myös puoluesihteeri vaihtuu. Aiemmin Lapin liitossa työskennellyt, kemiläinen Marko Varajärvi aikoo jättää puoluesihteerin pestin yhteen kauteen. Varajärvi perustelee päätöstä perhesyillä.
Tunkua puheenjohtajan paikalle ei ole ollut. Toistaiseksi ehdokkaaksi on ilmoittautunut vain kansanedustaja Jari Myllykoski Satakunnasta. Myllykoskelle uskotaan löytyvän naishaastajia.
Puheenjohtajakisaan odotetaan ainakin eduskuntaryhmän puheenjohtaja Aino-Kaisa Pekosta (36), kansanedustaja Li Anderssonia (28) ja puoluevaltuuston puheenjohtajaa, oululaista Hanna Sarkkista (27). Kaikki ovat kertoneet harkitsevansa ehdokkaaksi asettumista.
Puheenjohtajan valinnasta järjestetään neuvoa-antava jäsenäänestys. Tällä tavalla vasemmistoliittolaiset uskovat saavansa puheenjohtajan valinnalle lisää julkisuutta. Kisa kuin kisa kiinnostaa suomalaista.
Myönteistä julkisuutta Vasemmistoliitto kiistatta tarvitsee. Puolueen kannatus on tippunut vaali toisensa jälkeen. Puheenjohtaja Paavo Arhinmäellä kaudella näin käynyt jatkuvasti. Alamäki toki alkoi jo ennen Arhinmäen kautta.
Arhinmäen aikana Vasemmistoliitto on kilpaillut äänestäjistä ennen kaikkea vihreiden kanssa. Tässä kisassa puolue ei ole menestynyt, kannatus on tippunut. Linja on saattanut purra yliopistokaupungeissa, mutta vanhaa kaartia on siirtynyt muun muassa Perussuomalaisiin.
Lapissa Vasemmistoliito-Skdl oli pitkään vahva voima. Yleensä se on ollut Lapin toiseksi suurin puolue. Kolme kertaa Skdl on ollut äänimäärän perusteella Lapin suurin puolue. Paras tulos saavutettiin vuoden 1958 eduskuntavaaleissa. Skdl keräsi Lapista 36,7 prosentin kannatuksen, Helsinkiin lähti neljä puolueen kansanedustaja.
Vahvasta kannatuksesta huolimatta puolueen keskeisillä paikoilla on ollut vähän Lapin edustajia. Rovaniemeläinen pitkän linjan kansanedustaja Esko-Juhani Tennilä kuului puolueen vähemmistöön eikä kansanedustaja Markus Mustajärven asema ole parempi. Edellisen kauden Mustajärvi pysytteli eduskuntaryhmän ulkopuolella.
Kesän puoluekokouksessa vasemmistoliittolaiset päättävät, mihin suuntaan puolue suunnistaa. Valinta on vaikea: vihreys ei vedä ja vasemmalla on ahdasta.