Johanna Matintalo kamppaili uransa parhaaseen maailmancupin sijoitukseen Tour de Ski -maastohiihtokiertueen perinteisen hiihtotavan sprintissä Saksan Oberstdorfissa. Matintalo oli kilpailussa Venäjän Natalia Neprjajevan ja Ruotsin Johanna Hagströmin jälkeen kolmas.
– Rukan sprintissä tuli ensimmäinen finaalipaikka, mutta on aika paljon kivempaa sijoittua kolmanneksi kuin neljänneksi, Matintalo iloitsi Viaplay Sportin haastattelussa.
– Olen tosi tyytyväinen, kun pystyin puolustamaan loppusuoralla kolmospaikkaani, vaikka vastassa oli aika kovia sprinttinaisia. Taikka aika kova taidan olla minäkin, kun nyt tuli tällainen sijoitus.
– Tuntuu tosi hienolta ja hyvältä uran ensimmäinen palkintopalli. Rukalla meni jo kauden avaus tosi hyvin, se tuntui silloin jo tosi hyvältä, mutta onhan tämä vielä parempaa, iloitsi Matintalo, joka lähetti vielä onnittelut avopuolisolleen Lauri Vuoriselle, joka viettää tänään syntymäpäiväänsä.
Sprintin välierissä karsiutunut Kerttu Niskanen lähtee kiertueen viimeisiin kilpailuihin Italian Val di Fiemmessä kokonaiskilpailun toiselta tilalta. Neprjajeva nousi Oberstdorfin sprintin voitolla kiertueen kärkeen.
Neprajajevan ja Niskasen ero on 34 sekuntia.
– Ihan ok, kun sprintistä tuli välieräpaikka kumminkin, Niskanen sanoi tunnelmistaan.
Yhdysvaltain Jessie Diggins kaatui sprintin puolivälierissä ja tipahti kokonaiskilpailun kärkipaikalta kolmanneksi. Hän on 38 sekunnin päässä Neprjajevasta.
Naiset hyvissä asemissa
Puolivälieriin sprintissä jäänyt Krista Pärmäkoski on Tourin kokonaistilanteessa seitsemäntenä ja Matintalo yhdeksäntenä.
Paikkaansa Suomen olympiajoukkueessa varmisteleva Anne Kyllönen jatkaa kiertuetta 15:nneltä sijalta. Hän ylsi sprintissä välieriin.
Kiertue jatkuu perinteisen hiihtotavan yhteislähdöin. Naiset hiihtävät kympin ja miehet 15 kilometriä, ja asiantuntijat pitävät juuri maanantain yhteislähtöä kokonaiskilpailun kannalta ratkaisevana.
– Mukava päästä hiihtämään perinteisellä normaalimatkaa, vaikkei yhteislähtö olekaan minulle kaikkein mieluisin kilpailumuoto. Toivottavasti siitä tulee hyvä tulos, Niskanen ennakoi seuraavaa starttia.
Iivo Niskanen odottaa normaalimatkoja
Iivo Niskanen selviytyi sprintissä erävaiheeseen, mutta karsiutui jatkosta puolivälierissä. Niskasen sijoitus oli 20:s ja hän on Tourin kokonaiskilpailussa kuudentena kaksi minuuttia 25 sekuntia kilpailua johtavasta Norjan Johannes Hösflot Kläbosta jääneenä.
Niskanen jäi aika-ajossa sijalle 29 ja joutui sen takia vaikeaan erään pudotushiihdoissa. Erässä Niskasen hiihto kohentui suksien vaihdon ansiosta, muttei jatkopaikkaan asti.
– Ihan ok hiihto, mutta vieressä oli aika nopeita äijiä, Niskanen totesi.
– Täytyy toivoa, että pertsa toimii Val di Fiemmessä myös yhteislähdössä. Normaalimatkoja vartenhan tässä treenataan.
Kläbo voitti Oberstdorfin sprintin ja venytti johtoasemansa yli minuuttiin ennen Val di Fiemmen kilpailuita.
26-vuotissyntymäpäiviään viettänyt Lauri Vuorinen oli Oberstdorfin sprintissä parhaana suomalaisena mieshiihtäjänä 16:s, mutta hän jättää ennakkosuunnitelmansa mukaan kiertueen kesken ennen kahta jäljellä olevaa kilpailua.
Tourin ensikertalainen Ville Ahonen saalisti ensimmäiset maailmancupin pisteensä ollen 16:s. Ennakkoon tämä matka oli miehelle myös päämatka ja mahdollisuus pistepotin saavuttamiseen.
– Tänään oli hyvä karsinta ja tämä oli se kisa itselle, millä oli tarkoitus tehdä tulosta ja se onnistui. Vaikean alun jälkeen, kääntyi kuitenkin plussalle, mietti Ahonen.
Perttu Hyvärinen oli 41: ja Remi Lindholm 56:s.
Maailmancupin 13/32 kilpailu ja Tour de Skin 4/6 kilpailu:
Naiset, sprintti 1,2 km (p): 1) Natalia Neprjajeva Venäjä 2.36,41, 2) Johanna Hagström Ruotsi –0,32, 3) Johanna Matintalo Suomi –0,86, 4) Anamarija Lampic Slovenia –1,29, 5) Mathilde Myhrvold Norja –4,22, 6) Tatjana Sorina Venäjä –7,53,...10) Kerttu Niskanen Suomi, 11) Anne Kyllönen Suomi, 13) Krista Pärmäkoski.
Aika-ajo: 1) Matintalo 2.36,97, 2) Hagström –0,49, 3) Lampic –1,27,...8) Kyllönen –3,56, 16) Pärmäkoski –5,57, 19) Niskanen –6,10.
Tourin tilanne: 1) Neprjajeva 53.40, 2) Niskanen –34, 3) Jessie Diggins USA –38, 4) Sorina –46, 5) Lampic –57, 6) Ebba Andersson Ruotsi –1.14, 7) Pärmäkoski –1.20, 8) Tiril Udnes Weng Norja –1.21, 9) Matintalo –1.31, 10) Anne Kjersti Kalvå Norja –1.39, ...15) Kyllönen –2.03.
Cupin pistetilanne: 1) Frida Karlsson Ruotsi 483, 2) Maja Dahlqvist Ruotsi 464, 3) Diggins 458, 4) Therese Johaug Norja 375, 5) Lampic 356, 6) Neprjajeva 353,...12) Pärmäkoski 239, 15) Niskanen 225, 19) Matintalo 174, 32) Jasmi Joensuu Suomi 99, 40) Kyllönen 77, 49) Katri Lylynperä Suomi 60, 52) Jasmin Kähärä Suomi 51, 85) Riitta-Liisa Roponen Suomi 8, 92) Eveliina Piippo Suomi 4, 106) Maaret Pajunoja Suomi 1.
Miehet, sprintti 1,5 km (p): 1) Johannes Hösflot Kläbo Norja 2.54,77, 2) Erik Valnes Norja –0,37, 3) Pål Golberg Norja –3,35, 4) Even Northug Norja –3,39, 5) Calle Halfvarsson Ruotsi –3,90, 6) Francesco de Fabiani Italia –11,71,...14) Lauri Vuorinen Suomi, 16) Ville Ahonen Suomi, 20) Iivo Niskanen Suomi, 41) Perttu Hyvärinen Suomi, 56) Remi Lindholm Suomi.
Aika-ajo: 1) Kläbo 2.55,78, 2) Aleksandr Terentjev Venäjä –1,50, 3) Valnes –2,37,,...12) Vuorinen –7,53, 14) Ahonen –7,78, 29) Niskanen –12,45, 41) Hyvärinen –14,87, 56) Lindholm –19,34.
Tourin tilanne: 1) Kläbo 1.11.23, 2) Golberg –1.03, 3) Aleksandr Bolshunov Venäjä –1.19, 4) Valnes –2.03, 5) de Fabiani –2.21, 6) Niskanen –2.25, 7) Ivan Jakimushkin Venäjä –2.42, 8) Halfvarsson –3.23...29) Hyvärinen –4.58, 45) Vuorinen –5.58, 55) Lindholm –7.01, 72) Ahonen –9.42.
Cupin pistetilanne: 1) Kläbo 696, 2) Bolshunov 426, 3) Valnes 367, 4) Richard Jouve Ranska 343, 5) Sergei Ustjugov Venäjä 315, 6) Terentjev 312,...17) Niskanen 177, 30) Vuorinen 104, 49) Joni Mäki Suomi 50, 62) Lindholm 31, 64) Hyvärinen 30, 70) Juuso Haarala Suomi 24, 72) Niilo Moilanen Suomi 24, 81) Lauri Mannila Suomi 16, 84) Ahonen 15, 92) Verneri Suhonen Suomi 11, 94) Ristomatti Hakola Suomi 10, 115) Lauri Lepistö Suomi 2.