Intian pohjois- ja länsiosissa jo satakunta ihmistä on kuollut rajuissa myrskyissä.
Viranomaisten mukaan hiekka- ja pölymyrskyissä on kuollut ainakin 97 ihmistä. Lisäksi liki 140 ihmistä on saanut eriasteisia vammoja. Uhriluvun uskotaan edelleen nousevan.
Myrskyt ovat riehuneet Uttar Pradeshin, Rajasthanin, Uttarakhandin, Punjabin ja Haryanan osavaltioissa. Myrskytuulet kaatoivat puita, tuhosivat rakennuksia ja katkoivat sähköt laajoilta alueilta.
Viranomaisten mukaan pahimmillaan tuulennopeus yltyi puuskissa yli 36 metriin sekunnissa. Osa uhreista kuoli salamaniskuun.
"Tilanne ei ole koskaan ollut näin paha"
BBC:n mukaan hiekka- ja pölymyrskyt ovat tavallisia alueella tähän vuodenaikaan, mutta niissä ei yleensä kuole näin runsaasti ihmisiä.
– Olen ollut näissä tehtävissä 20 vuotta, ja tilanne ei koskaan ole ollut näin paha. Tällä kertaa myrsky iski yöllä, kun monet olivat nukkumassa eivätkä päässeet pakenemaan, kun seinät romahtivat, kertoi Rajasthanin osavaltion pelastusviranomainen Hemant Gera.
Myrskytuulet ja rankkasateet ovat koetelleet myös Uttar Pradeshissa sijaitsevaa Agran kaupunkia, jossa sijaitsee Intian suosituin nähtävyys Taj Mahal. Viranomaisten mukaan rakennus selvisi vaurioitta.
Viime kuussa myrskytuulet vaurioittivat pilareita Taj Mahalin porteilla.