Suomalaispelaajat Jesperi Kotkaniemi ja Sebastian Aho nousivat Carolina Hurricanesin ratkaisijoiksi jääkiekon NHL:ssä, kun joukkue nappasi 4–3-vierasvoiton New York Islandersista.
Kamppailu ratkesi Ahon laukomaan jatkoaikamaaliin, ja Kotkaniemi keräsi ottelussa tehopisteet 1+1. Kolmannessa erässä Kotkaniemi viimeisteli ylivoimalla 3–3-tasoituksen. Kotkaniemi valittiin ottelun ykkös- ja Aho kakkostähdeksi.
Kotkaniemi on kerännyt kauden 12 ensimmäisessä pelissään mukavasti pisteitä, sillä hän on tehnyt viisi osumaa ja antanut seitsemän maalisyöttöä. Ahon saldo yhdeksästä ottelusta on 2+6.
Carolinan suomalaismaalivahti Antti Raanta torjui Islandersia vastaan 22 kertaa.
Maccelli venytti pisteputkeaan
Suomalaispelaajista yhden maalin tekivät myös St. Louis Bluesin Kasperi Kapanen ja Seattle Krakenin Eeli Tolvanen. St. Louis voitti kotiottelunsa Montreal Canadiensia vastaan 6–3, ja Seattle taipui Calgary Flamesia vastaan 3–6-kotitappioon.
Arizona Coyotesin Matias Maccelli ja Florida Panthersin Aleksander Barkov keräsivät syöttöpisteen mieheen Suomen aikaa varhain sunnuntaina pelatulla kierroksella.
Maccellin pisteputki on jatkunut jo kahdeksan ottelun ajan. Arizona hävisi kotikamppailunsa Winnipeg Jetsille 3–5. Kotijoukkue Chicago Blackhawks puolestaan voitti Floridan 5–2.
Suomalaismaalivahdeista tositoimissa olivat Raannan lisäksi Nashville Predatorsin Kevin Lankinen (33 torjuntaa), Detroit Red Wingsin Ville Husso (26) ja Ottawa Senatorsin Joonas Korpisalo (17).
Korpisalo vaihdettiin toisessa erässä ruotsalaismaalivahti Anton Forsbergiin.
Nashville juhli 5–2-vierasvoittoa Edmonton Oilersista ja Detroit 5–4-kotivoittoa Boston Bruinsista. Ottawa sen sijaan hävisi kotonaan Tampa Bay Lightningille 4–6.
Ottawan suomalaishyökkääjä Roby Järventie debytoi NHL:ssä ja sai peliaikaa 6.38 minuuttia.
"Meidän on katsottava peiliin"
San Jose Sharksin synkkä alkukausi jatkui karusti, kun joukkue hävisi kotonaan Pittsburgh Penguinsille peräti 2–10. San Josen verkkoon tehtiin myös edellisessä ottelussa kymmenen maalia.
Edellisen kerran sama joukkue on päästänyt kymmenen takaiskua kahdessa perättäisessä NHL-ottelussa 58 vuotta sitten.
– Meidän on katsottava peiliin. Tämä on totuus, tässä tilanteessa me olemme juuri nyt, San Josen suomalaishyökkääjä Mikael Granlund sanoi NHL:n kotisivuilla.
San Josen päävalmentaja David Quinn oli pelaajiensa tavoin erittäin pettynyt Pittsburgh-ottelun jälkeen.
– Tykkäsin ensimmäisestä erästämme, ja sitten meistä yhtäkkiä tuli ihan eri joukkue, Quinn harmitteli.
San Jose on hävinnyt kaikki kauden 11 otteluaan.
Artturi Lehkosen ja Mikko Rantasen edustama Colorado Avalanche koki murskatappion, kun se hävisi vieraissa Vegas Golden Knightsille 0–7.