Ainakin 50 ihmistä on kuollut ja yli 700 loukkaantunut valtavissa räjähdyksissä Tinjianin satamakaupungissa Koillis-Kiinassa, kertoivat viranomaiset ja paikallinen media torstaina. Myöhään keskiviikkona tapahtuneet räjähdykset olivat niin voimakkaita, että lähistön asukkaat kuvittelivat atomipommin räjähtäneen.
Räjähdykset havaittiin avaruudessa saakka ja ne rekisteröityivät myös amerikkalaisten seismologien maanjäristyksiä mittaaviin laitteisiin.
Onnettomuuden tarkka syy oli vielä torstai-iltana Suomen aikaa hämärän peitossa, mutta uutistoimisto Xinhuan mukaan teollisuusalueella paloi ensin useita kontteja, minkä jälkeen tapahtui kaksi räjähdystä puolessa minuutissa. Tämän jälkeen tulipalo sai aikaan useita uusia räjähdyksiä lähistön rakennuksissa.
Tulipaloja sammuttamaan komennettiin toista tuhatta palomiestä ja liki 150 paloautoa. Ainakin toistakymmentä palomiestä sai maksaa työtehtävästä hengellään, ja kymmeniä oli kateissa.
Räjähdys tuhosi pahoin Tinjianin sataman, joka on maailman kymmenenneksi suurin.
Atomipommi vai maanjäristys?
Videopalvelu YouTubeen ladatussa videossa näkyy, miten jonkin matkan päässä räjähdyspaikasta sijaitseva rakennus vapisee pahasti kahden räjähdyksen voimasta.
- Meidän rakennuksemme tärisee. Onko tämä atomipommi? kysyy hätääntynyt ääni sisältä.
- Olin nukkumassa, kun ikkunat ja ovet alkoivat vapista samalla, kun ulkoa kuului räjähdyksiä. Luulin ensin, että kyseessä oli maanjäristys, sanoi noin seitsemän kilometrin päässä turmapaikasta asuva Guan Xiang.
Kiinan presidentti Xi Jinping vakuutti turman jälkeen, että katastrofista vastuullisia odottavat "vakavat seuraukset".
"Työturvallisuudesta ei välitetä"
Kiinassa on sattunut useita onnettomuuksia tehdasalueilla. Tehtaat ovat turvattomia, koska omistajat kiertävät säädöksiä säästääkseen rahaa. Myös viranomaisia lahjotaan, jotta nämä jättäisivät turvallisuuspuutteet huomioimatta.
Heinäkuussa 15 ihmistä kuoli ja useita loukkaantui maan pohjoisosassa sijaitsevassa Hebein maakunnassa, kun laittomassa ilotulitevarastossa sattui räjähdys. Viime vuoden elokuussa noin 70 ihmistä kuoli autonosia valmistavalla tehtaalla sattuneessa räjähdyksessä lähellä Shanghaita.
- Työturvallisuudesta ei selvästikään Kiinassa välitetä. Yleensä tällaisten onnettomuuksien jälkeen todetaan, että tämä on todella järkyttävää, eikä tapahtuma tule koskaan toistumaan, mutta totta kai se toistuu jälleen vuoden päästä, sanoi työläisten oikeuksia ajavan China Labour Bulletin -järjestön edustaja Geoffrey Crothall.
- Työturvallisuudesta on rutkasti sääntöjä ja säädöksiä, mutta niitä ei panna täytäntöön, mikä on ongelma, hän jatkoi.
Hallitsevaa kommunistipuoluetta lähellä oleva Global Times -lehti vaati turman syiden perusteellista ja läpinäkyvää tutkintaa. Lehden toive ei vaikuttanut toteutuvan, sillä muun muassa tietokanta Tinjianissa sijaitsevista yrityksistä hävisi internetistä heti turman jälkeen.