EU-passien myyminen sotii monien oikeustajua vastaan, mutta Euroopan unionilla on vain vähän mahdollisuuksia toimia.
Turun saariston rahanpesuvyyhti on nostanut esiin kultaiset passit, joita raharikkaat voivat ostaa Maltalta.
Muutamat EU-maat myöntävät unionin ulkopuolisten maiden kansalaisille "kultaisia passeja" rahaa ja investointeja vastaan. Tällaisen passin on tiettävästi hankkinut myös talousrikostutkinnan keskiössä olevan Airiston Helmen taustalla oleva venäläismies.
Maltalaislehti Times of Malta kertoo nimettömiin lähteisiin perustuen, että mies on todella ostanut passin. Hänen nimensä löytyy kansalaisuuden vuonna 2015 saaneiden listalta, mistä Iltalehti kertoi aiemmin.
Useiden unkarilaismedioiden mukaan mies on saanut ostetun oleskeluluvan myös Unkarista. Unkarin ohjelma on sittemmin keskeytetty korruptioepäilyjen takia.
Transparency Internationalin rahanpesuun ja kultaisiin passeihin erikoistunut asiantuntija arvioi, että passi Maltalla maksaa noin 900 000–1 000 000 euroa. Kansalaisuuden saadakseen hakijan on sijoitettava iso osa summasta kansalliseen rahastoon. Sen lisäksi hänen pitää ostaa tai vuokrata Maltalta kiinteistö.
Airiston Helmen taustalla olevaa venäläismiestä ei ole vangittu eikä tiedetä, epäilläänkö tätä rikoksesta talousrikostutkinnassa.
Turun saariston vyyhdestä ehkä ennakkotapaus
Korruption vastainen Transparency International on vaatinut Euroopan unionia puuttumaan jäsenmaiden kultaisten oleskelulupien bisnekseen, koska ohjelmat luovat pohjaa korruptiolle.
Brysselissä työskentelevä asiantuntija Laure Brillaud kertoo, että ainakin Unkarin, Portugalin ja Kyproksen ohjelmista epäillään päässeen läpi hämärätaustaisia henkilöitä.
Suomen epäilty vyyhti on hänen mielestään jälleen yksi esimerkki siitä, että EU:n on aktivoiduttava ja vaadittava ohjelmien läpinäkyvyyttä. Brillaud'n mukaan riskejä on tärkeää arvioida EU:n tasolla.
Nyt käsillä saattaa olla ensimmäinen esimerkkitapaus, jossa EU:n ulkopuolelta tuleva ihminen on ostanut kansalaisuuden yhdestä maasta tarkoituksenaan toimia toisessa.
– Venäläinen mies ei osta Maltan kansalaisuutta integroituakseen Maltan yhteiskuntaan, vaan saadakseen pääsyn Euroopan unioniin.
Komissio ohjeistamassa ensi kuussa
EU-komissiosta kerrotaan, että suunnitelmissa on antaa marraskuussa jäsenmaita ohjeistava paperi. Komissiolla on kuitenkin vain vähän liikkumavaraa, koska kansalaisuusasiat kuuluvat kansalliseen päätösvaltaan.
Turvallisuus ja rahanpesun vastainen toiminta ovat tiettävästi alueita, joiden kautta komissio voisi vaikuttaa.
Komissio on käynyt vuoropuhelua Maltan kanssa. Myös oikeusasioista vastaava komissaari Vera Jourova nosti asian esiin vieraillessaan kesällä pikkuvaltiossa.
Kultaiset passit kiinnostavat varsinkin kiinalaisia ja venäläisiä
– Kansalaisuuden tai oleskeluluvan voi saada rahaa vastaan monesta EU-maasta. Oleskelulupia ovat Transparency Internationalin mukaan tarjonneet ainakin Itävalta, Bulgaria, Kypros, Ranska, Kreikka, Unkari, Irlanti, Latvia, Malta, Hollanti, Portugali ja Britannia.
– Muun muassa Malta tarjoaa myös kansalaisuuksia.
– OECD:n mukaan on useita laillisia syitä, miksi joku haluaa kultaisen oleskeluluvan. Kultainen passi tai oleskelulupa antaa mahdollisuuden matkustaa vapaammin, paremmat mahdollisuudet opiskella ja tehdä töitä sekä mahdollisuuden elää poliittisesti vakaassa maassa.
– Toisaalta kultaiset ohjelmat avaavat OECD:n mukaan takaoven rahanpesulle ja verovälttelylle.
– Kultaiset ohjelmat eivät ole uusi ilmiö, vaan valtiot ovat tarjonneet niitä ainakin 1980-luvulta saakka. Niiden määrä on lisääntynyt ympäri maailmaa.
– Transparency Internationalin mukaan kultaisen oleskeluluvan tai passin hinnat vaihtelevat 250 000 eurosta jopa 10 miljoonaan euroon. Ne kiinnostavat varsinkin kiinalaisia ja venäläisiä.