Rovaniemen Teatterin ensimmäinen ensi-ilta remontoidussa Lappia-talossa on Esikoinen, Jari Tervon 15. romaani, jonka Esko Janhunen on dramatisoinut näytelmäksi. Kirja sijoittuu pääosin Tervon lapsuuden maisemaan, vuoden 1972 Rovaniemelle.
Se on kirjailijan mielestä hänen henkilökohtaisin romaaninsa, johon hän on varastanut ihmisiä, sattumuksia, kohtaloita omasta elämästään. Esikoisen ohjaa Rovaniemen Teatterin johtaja Kari Väänänen ja se saa ensi-iltansa 26. syyskuuta.
Rovaniemen Teatteri on saanut peruskorjauksessa entistä suuremman päänäyttämön, parannellun akustiikan ja uutta tekniikkaa, jota on voitu hyödyntää Esikoisen lavastuksessa, valoissa ja äänissä. Lavastus on Pentti Uimosen, valot Kari Penttisen ja äänet Miksa Koposen suunnittelemia. Pukusuunnittelu on Mirkka Nyrhisen, joka vierailee Rovaniemen Teatterissa Kuopiosta.
Roolit miehittävät Rovaniemen Teatterin näyttelijät, joista Jarin osan tekee Timo Vuento. Näyttelijäkaartia vahvistavat teatterissa vierailevat Pirjo Leppänen ja Tanssiteatteri Rimpparemmin Helmi Järvensivu. Leppänen tekee Esikoisen myötä paluun Lappia-taloon. Hän on näytellyt talossa vuodesta 1975, jättänyt Rovaniemen Teatterin 2005 ja palaa nyt lavalle Jarin isotätinä Esmenä.
Näytelmän dramatisoija Esko Janhunen on yksi tuotannon alullepanijoista. Hän luki Esikoisen vaimonsa vinkistä.
Dramatisoija puristi monisatasivuisen romaanin 65 liuskaa sisältäväksi näytelmäksi, jonka voisi hyvin itsekin työstää näyttämölle.
- Halusin dramatisoinnista mahdollisimman tiiviin. Tiiviydellä halusin jättää tilaa tekemiselle, sanattomalle teatterille ja tunnelmassa uimiselle. Sellaisesta näytelmästä minä pidän.
Kari Väänänen tykästyi Esikoiseen ensilukemalta ja lupaa esityksen kertovan siitä olennaisen.