Jokohaman tilanne oli jätehuollon kannalta huolestuttava. Kaupungin jätteen määrä nousi samaa vauhtia kaupungin väkiluvun kasvun kanssa, ja kaupungissa tajuttiin, että näin ei voi jatkua. Jokohamassa – kuten Japanissa yleensäkään – pinta-alaa ei ole tuhlattavaksi asti, eikä poltetun jätteen tuhkaa voida rajattomasti kasata loppusijoituspaikkoihin.

Jotain oli tehtävä. Kaupunki asetti itselleen vuonna 2003 huikean kunnianhimoisen tavoitteen: jätteen määrää pitää vähentää 30 prosenttia kymmenessä vuodessa vuoden 2001 vertailutasoon nähden.