Suomi otti jääkiekon nuorten MM-kisoissa toisen perättäisen voiton kukistamalla Latvian maalein 3–0 Kanadan Monctonissa torstaina. Suomen maalintekijät olivat Jani Nyman, Niko Huuhtanen ja Konsta Kapanen.
Maalivahti Jani Lampinen torjui ottelussa 31 laukausta.
Suomi kohtaa B-alkulohkon viimeisessä ottelussaan Yhdysvallat myöhään lauantai-iltana, mutta voitto Latviasta varmisti jo Suomelle paikan pudotuspeleissä.
Suomen joukkue aloitti pelin vauhdikkaasti ja pakotti Latvian vain puolustamaan. Veto alkoi kuitenkin jostain syystä hiipua vähitellen Jani Nymanin avausmaalin jälkeen.
Nyman vei nuoret Leijonat maalin johtoon tarkalla ylänurkkalaukauksella maskin takaa, kun ottelua oli pelattu vajaat viisi minuuttia.
– Pakki–pakki-syöttö ja Jani laittoi kiekon kattohyllyyn, puolustaja Otto Salin kertoi TV5:n lähetyksessä maalista, josta hän sai pakkiparinsa Aleksi Malisen kanssa syöttöpisteen.
Latvian hyökkäykset päätyivät roiskimiseen, kunnes NHL-varaus Dans Locmelis pääsi avopaikkaan hieman ennen erän puoliväliä.
Erän jälkipuoliskolla Suomi ei enää saanut aikaiseksi pitkiä hyökkäyksiä syvälle Latvian päätyyn, ja vastustaja sai jatkuvasti paremman otteen pelistä.
Erän lopussa maalivahti Jani Lampinen joutui venymään toiseen loistopelastukseen, kun Anri Ravinskis yritti kiekkoa maaliin takatolpalta.
Latvialla riitti paikkoja loppuun asti
Suomi paransi toiseen erään, ja kakkoskenttä juoni erän puolivälissä helpottavan 2–0-maalin. Niko Huuhtanen ajoi tilanteessa laidasta parhaaseen laukaussektoriin ja nosti rystyltä kiekon Patriks Berzinsin vartioimaan maaliin ylärimaa kilauttaen.
– Pomppivasta kiekosta silmät kiinni sinne päin ja meni maaliin, Huuhtanen sanoi tärkeästä osumasta.
Erä oli jäähyjen takia rikkonainen, mutta vapauttavan maalin jälkeen ote oli vankasti Leijonilla.
Päätöserässä Suomi varmisteli voittoa pyrkimällä pitkiin hyökkäyksiin. Latvia sai silti tilaisuuksia maalintekoon, mutta Lampinen piti maalinsa puhtaana. Konsta Kapanen teki Suomelle kolmannen osuman, kun Latvia haki tasoitusta ilman maalivahtia.
