Kyyneleet valuivat valtoimenaan lauantaina Ascoli Picenossa, kun sadat ihmiset kokoontuivat kaupungin urheiluhalliin ja sen ulkopuolelle hyvästelemään kymmeniä Keski-Italian maanjäristyksen uhreja.
Surijoiden joukossa olivat alue- ja paikallisjohtajien lisäksi myös presidentti Sergio Mattarella ja pääministeri Matteo Renzi. - Älkää hävetkö huutaa kärsimystänne ilmoille. Ette kuitenkaan saa menettää toivoanne. Yhdessä rakennamme uudelleen talomme ja kirkkomme, ja ennen kaikkea palautamme elämän kyliimme. Kyliemme kellot tulevat vielä soimaan, lupasi Ascolin piispa Giovanni D’Ercole. Arkkujen joukossa oli myös yhdeksänvuotiaan Giulian viimeinen leposija. Hän kuoli suojellessaan omalla vartalollaan viisivuotiasta pikkusiskoaan Giorgiaa , joka selvisi.
- Näkemiin pikkuinen. Olemme pahoillamme, että saavuimme liian myöhään, luki arkkuun kiinnitetyssä viestissä, jonka oli ilmeisesti jättänyt joku pelastajista.
Keskiviikon järistyksessä kuoli liki 300 ihmistä. Loukkaantuneita on liki 400.
Italiaa ovat koetelleet useat maanjäristykset viime vuosina. Seitsemän vuotta sitten L’Aquilan kaupungin lähellä sattuneessa maanjäristyksessä kuoli yli 300 ihmistä.
Osa vihaisista omaisista päätti olla osallistumatta muistotilaisuuteen, koska he katsoivat viranomaisten laiminlyöneen järistyksiin valmistautumisen lähes täysin, vaikka alueen seisminen aktiivisuus on ollut hyvin tiedossa.
- Miksi osallistua? Jotta voisin kuunnella poliitikkoja? He sanovat aina saman asian --- että he seisovat rinnallamme ja se ei saa tapahtua uudestaan. Aina sama juttu, sanoi eräs uhrien omaisista.
Pelastus- ja raivaustöitä ovat vaikeuttaneet jatkuvat jälkijäristykset, joita on keskiviikon jälkeen ollut jo toista tuhatta.
Maanjäristysalueelle on julistettu hätätila, ja pääministeri Renzi on luvannut 50 miljoonaa euroa hätäapua. Jälleenrakennuksen on arvioitu maksavan ainakin miljardi euroa.