Ennen kaikissa mahdollisissa väreissä loistaneet korallit ovat nyt surullisen harmaita ja vaaleita.
Maailman suurin elävä ekosysteemi, Iso valliriutta Australian koillispuolella, on kokemassa tunnetun historian pahinta korallin vaalenemista. Tämän seurauksena valliriutan korallia uhkaa joukkokuolema.
Vaaleneminen on liitetty El Niño -ilmiöön, mutta yhteys ei ole niin yksinkertainen. Taustalla on ilmaston lämpeneminen, sillä laajaa korallin vaalenemista on ilmennyt vain kolmesti.