Tampereen Ilves päätti pitkän syöksykierteensä jääkiekkoliigassa juuri ennen joulutaukoa, kun sarjakakkonen HIFK kaatui Hakametsässä 4–3 (0–1, 3–0, 1–2).
Ilves ei jäänyt surkuttelemaan pitkää loukkaantuneiden listaa, saati laitahyökkääjä Antti Tyrväisen yllättävää häipymistä Ruotsiin, vaan laittoi HIFK:n ahtaalle alusta alkaen.
Vain huikean avauserän pelannut HIFK-vahti Kevin Lankinen ja Hannu Toivoselle helpohkosti uponnut Teemu Ramstedtin ylivoimamaali auttoivat HIFK:n johtoasemassa erätauolle.
Toisessa erässä Lankinenkaan ei pystynyt kannattelemaan HIFK:ta, vaan Tapio Laakso, Eero Savilahti ja Jiri Veistola veivät isännät karkumatkalle ennen Matias Soinnun 4–1–osumaa päätöserän alussa.
Vahvan syksyn pelannut ja liigakärjessäkin käynyt HIFK notkahti kauden synkimpään tuloslamaan juuri ennen joulutaukoa, vaikka Tommi Taimi ja Mika Partanen herättelivät toiveita päätöserässä.
Sarjakärjessäkin käynyt HIFK keräsi viimeisistä seitsemästä ottelusta vain kaksi voittoa.