Päästökauppa tarkoittaa järjestelyä, jossa päästöjä eli hiilidioksidia tuottavat laitokset ovat velvollisia ostamaan kutakin tuottamaansa hiilidioksiditonnia kohti tietyn määrän päästöoikeuksia. Niitä energialaitokset voivat ostaa ja myydä keskenään.

Toisin sanoen EU on rakentanut säätelyllään keinottelumyllyn. Siinä ei ole merkkiäkään todellisista hiilipäästöjen rajoittamisista, vaan se tarjoaa keinottelumahdollisuuden. Päästökauppatuloja on kertynyt valtion kassaan 90 miljoonaa euroa.