Yhdistetyn suomalaisässä Ilkka Herolalla riitti vaikeuksia, kun maailmancupin kolmen kisan viikonloppu jatkui Itävallan Seefeldissä. Koronaviruksen tuomalta pitkältä kisatauolta perjantaina seitsemännellä sijalla palannut Herola oli lauantaina kahdeksas.
Tuulen riepottelemassa mäessä Herola oli 15:s, kun hyppy jäi 99,5 metriin. Herola kuvaili tuulten lähes tunnilla venyttämää mäkikisaa klassisella mäkitermillä: vatulointia oli taas kerran.
– Ollut haasteellista täällä näiden kelien kanssa, melkoiseksi vatuloinniksi menee. Mutta eihän sille tietysti mitään voi, ja pitkä oli odottelu (mäkitornissa). No, oma hyppy oli sellainen perus, tuon parempaan ei tämänhetkisellä reservillä pysty. Nuo 80-prosenttiset suoritukset eivät ihan kuitenkaan riitä, Herola suomi tiedotteessa mäkisuoritustaan viitaten pitkään kilpailutaukoonsa.
Ladulla Herola oli vasta yhdeksänneksi paras, kun perjantaina hän oli hiihtoajoissa kolmas.
– Mäkisuoritus oli niukasti liian huono, ei päässyt (ladulla edellä menevään) porukkaan mukaan. Lenkki täällä on niin tasainen, ettei siinä yksinään ole mitään tehtävissä. Ei voi minkään, jatketaan taistelua.
Herola jäi lopulta reilun minuutin kisan voittaneesta Saksan Vinzenz Geigeristä. Maailmancupin kärkimies, Itävallan Johannes Lamparter oli toinen hävittyään Geigerille 1,7 sekuntia.
Riiberillä harvinaisen vaikeaa
Norjan Jörgen Graabak oli kolmas, mutta norjalaisriemua synkensi ykköstähti Jarl Magnus Riiberin päivä. Kauden kaikki kahdeksan aiempaa maailmancup-kisaansa voittanut Riiber oli mäkiosuudella suurissa vaikeuksissa vaikeassa tuuliraossa, eikä hiihtokaan sujunut. Riiber oli lopputuloksissa vasta kymmenes.
Riiberin pitkään jatkunutta ylivoimaa kuvastaa se, että tämän kauden voittoputkensa ohella hän voitti myös viime kauden viisi viimeistä cup-kisaa joihin otti osaa. Edellisen kerran hän ei noussut korkeimmalle palkintokorokkeelle maailmancupissa viime vuoden tammikuun 24. päivä Lahdessa, kun Japanin Akito Watabe jätti norjalaistähden toiseksi.
Jesse Pääkkönen oli lauantain kisassa 44:s, Perttu Reponen ja Otto Niittykoski keskeyttivät. Seefeldin tripla päättyy sunnuntain kisaan, ja sen jälkeen yhdistetyssäkin suunnataan kohti Pekingin olympiakoitoksia.
Seefeld, Itävalta:
Maailmancupin 14/20 kilpailu (HS109-mäki ja 10 km hiihto): 1) Vinzenz Geiger Saksa 24.49,3, 2) Johannes Lamparter Itävalta jäljessä 1,7 sekuntia, 3) Jörgen Graabak Norja –4,2, 4) Eric Frenzel Saksa –11,1, 5) Terence Weber Saksa –22,6, 6) Julian Schmid Saksa –22,9, 7) Martin Fritz Itävalta –25,8, 8) Ilkka Herola Suomi –1.06,9, 9) Franz-Josef Rehrl Itävalta –1.11,5, 10) Jarl Magnus Riiber Norja –1.18,9, ... 44) Jesse Pääkkönen Suomi –4.30,8.
Suomen Perttu Reponen ja Otto Niittykoski keskeyttivät.
Mäkiosuus: 1) Kristjan Ilves Viro 137,3 pistettä (104 metriä), 2) Weber 127,3 (101, hiihtoon jäljessä 40 sekuntia), 3) Fritz 125,8 (103, –46),... 15) Herola 116,7 (99,5, –1.22),... 32) Reponen 100,6 (96, –2.27),... 44) Niittykoski 90,8 (93,5, –3.06),... 47) Pääkkönen 82,0 (89,5, –3.41).
Hiihto-osuus: 1) Graabak 23.45,5, 2) Geiger 23.53,3, 3) Lamparter 23.56,0,... 9) Herola 24.34,2,... 31) Pääkkönen 25.39,1.
Maailmancupin pistetilanne: 1) Lamparter 870, 2) Riiber 763, 3) Geiger 676, 4) Frenzel 470, 5) Weber 459, 6) Ilves 444,... 16) Herola 262,... 29) Eero Hirvonen Suomi 64,... 36) Arttu Mäkiaho Suomi 32,... 41) Reponen 25,... 58) Niittykoski 1.
Seuraava kilpailu: 30. 1. Seefeld (HS109-mäki ja 12,5 km hiihto).
