Kemin Ajokseen suunnitteilla oleva biopolttoainejalostamo on jättihanke, jonka toteutumista odotetaan Kemi-Tornio seudulla ja laajemminkin Lapissa toiveikkaina. Hankkeen monet epävarmuustekijät tunnistetaan, mutta nyt luottamus on vahvistunut, erityisesti kahdesta syystä.
Biopolttoainejalostamoa suunnitteleva kiinalainen Kaidi saa Euroopan komissiolta 88,5 miljoonaa euroa investointitukea jalostamohankkeelleen. Potti on sama, jonka komissio aiemmin tarkoitti sittemmin rauenneelle Vapon hankkeelle.
Kyse on uusiutuvan energian tuottajille tarkoitetusta tuesta. Vapo sai tukilupauksen vuonna 2012. Vapo kuitenkin luopui hankkeesta vuonna 2014. Työ- ja elinkeinoministeriö haki tuen siirtoa Vapolta Kaidille huhtikuussa.
Vapon hankkeen kohdalla tukipäätös ei ollut riittävä edellytys, sillä odotetut EU-tason päästöpoliittiset päätökset eivät tuolloin tulleet ajallaan.
Nyt Kaidin hanke saa tuekseen myös toisen ajoituksellisesti onnekkaan päätöksen. EU:n komissio julkaisi keskiviikkona ehdotuksensa keinoista vähentää päästöjä päästökaupan ulkopuolisilla sektoreilla eli lämmityksessä, rakentamisessa, maanviljelyssä, jätehuollossa ja liikenteessä vuosina 2021-2030.
Kaidin hankkeelle esitys passaa enemmän kuin hyvin. EU:n tavoite on siirtää painopiste pois ensimmäisen sukupolven biopolttoaineista kehittyneempiin biopolttoaineisiin. Rapsi-, rypsi- ja muita ruokapohjaisia biopolttoaineita halutaan ajaa alas.
Toisen sukupolven biopolttoaineiden valmistus ei kilpaile ruoantuotannon kanssa, sillä niiden raaka-aineita ovat esimerkiksi sellu tai jätteet. Kaidin hankkeen kannalta on ilahduttavaa, että EU:n komissio katsoo, että puun energiakäytön päästökerroin on nolla.
Ajoksen laitoksen on tarkoitus käyttää metsäteollisuuden sivuvirtoja, kuten sahoilla syntyvää purua, kuoria ja hakkuutähteitä, ohuempaa energiapuuta sekä ensiharvennushakkuita.
Biodieseljalostamo nielisi puuraaka-ainetta vuosittain kaksi miljoonaa kuutiometriä. Tarvittava puumäärä uskotaan löytyvät kahdensadan kilometrin säteellä Kemistä. Metsäalalla luvataan, että samalla saadaan alueen metsät aivan uudenlaiseen tuottavaan kuntoon.
Kaidin jalostamon toteutumisen suhteen ollaan nyt huomattavan vakaalla pohjalla. Euroopan tason viimeaikaisten päätösten perusteella biopolttoaineilla on vahva poliittinen tuki ainakin vuoteen 2030 asti.
Hankkeen toteutuminen ei ole kiinni ainakaan seutukunnan tahtotilasta. Mm. Digipolis tekee kaikkensa. Biojalostamon alueellinen ekosysteemi -esiselvityksessä haetaan vastauksia ainakin seitsemään eri kokonaisuuteen.