Suurvallan politiikkaa ohjaa pitkänaikavälin kansallinen strategia, johon vallassa olevat johtajat joutuvat mukautumaan. Yhdysvallat on niin taloudellisesti kuin sotilaallisestikin ylivertainen suurvalta. Sen sotapotentiaali on ollut ja on suurempi kuin koko muun maailman yhteensä. Yhdysvaltojen luonnollinen tavoite on säilyttää nykyasema, mikä merkitsee, että se yrittää vaikeuttaa kilpailijan kehitystä. Venäjä on Yhdysvaltojen potentiaalinen kilpailija.