Miesten kotimaisen jalkapalloliigan kausi alkaa 5. huhtikuuta täydellä ottelukierroksella.
Avauskierroksen mielenkiintoisimpiin kohtaamisiin kuuluu Tampereella pelattava Ilves–HJK. Ilves sijoittui viime kaudella toiseksi ja kestomenestyjä HJK kolmanneksi. Hallitseva mestari KuPS aloittaa liigakautensa Turussa vieraspelillä Interiä vastaan.
Viimeiset ottelut pelataan marraskuun toisena viikonloppuna, joten kauden pituus ylittää ensimmäistä kertaa seitsemän kuukautta.
Elokuun lopussa päättyvä runkosarja pelataan tuttuun tapaan kaksinkertaisena. Sen jälkeen joukkueet jaetaan kuuden parhaan ylempään ja kuuden huonoimman alempaan jatkosarjaan.
Tulevalla kaudella ylempi jatkosarja pelataan aiemmista vuosista poiketen kaksinkertaisena, ja niin sanottu eurolopputurnaus jää pois. Liigan sarjajärjestelmän muutoksista ilmoitettiin jo aiemmin.
– Sarjajärjestelmään tehty muutos tuo kauteen kaikkiaan kymmenen peliä enemmän, ja samalla kausi muodostuu ennätyksellisen pitkäksi.
– Sekä ottelumäärän kasvattaminen että kauden pidentäminen ovat myös selkeitä pitkän aikavälin strategisia tavoitteita. Tämä on nyt askel eteenpäin niiden osalta, liigan toimitusjohtaja Timo Marjamaa sanoi tiistaina tiedotteessa.
Muissa avauskierroksen peleissä VPS isännöi AC Oulua, KTP SJK:ta, IFK Mariehamn Jaroa ja Haka Gnistania. KTP ja Jaro ovat sarjanousijoita.