Kuusamon Pölkky jatkaa puolivälieriin lentopallon naisten Challenge Cupissa. Pölkky hävisi toisen osaottelun Unkarissa, mutta voitti UTE VT Budapestin kultaisessa erässä 15–13. Kultainen erä tarvittiin, kun kahden ottelun yhteistulos oli 4–4.
Pölkky Kuusamo oli keskiviikkona ainoa suomalaisjoukkue neljästä naisten Eurocupjoukkue, joka selvitti tiensä jatkokierroksille. Pölkky otti jatkopaikan Challenge Cupissa Unkarissa kultaisen erän kautta. Sen sijaan LP Salo putosi CEV Cupista ja Pihtipudas sekä LP Kangasala Challenge Cupista.
Melkoisen huikea loppu nähtiin Budapestissa Nemzeti Közszolgálati Egyetem Sportcsarnok -hallissa Challenge Cupin ottelussa. Kotijoukkue UTE Budapest voitti varsinaisen ottelun 3-1 ja pisteiden ollessa tasan pelattiin kultainen 15 pisteen erä.
Venla Huurne sai kunnian syöttää eräpallotilanteessa, joka päättyi Budapestin puolustuksesta katsomoon. Kultainen erä näin Pölkylle 15-13 ja samalla paikka 16 parhaan joukkoon.
Seuraava peli pelataan Kuusamossa 19.12.ja silloin vastassa on kreikkalainen AO Thiras. Vieraissa pelataan 22.-24.1 välisenä aikana.
Itse ottelun UTE Budapest vei 3-1 (25-23, 25-20, 14-25, 25-18). Kun Kuusamossa Pölkky oli vienyt avauspelin 3-1, ratkaistiin jatkopaikka kultaisessa erässä.
- Huhhuh! Vastustaja piti meitä todella ahtaalla syötöllään. Taas nähtiin ettei näissä peleissä tule mitään ilmaiseksi eikä vieraspelit ole eurokentillä helppoja. Joukkue kasasi itsensä hienosti kultaiseen erään ja oli viileän jäätävä. Kunhan hengitys tasaantuu, niin hyvälle tämä maistuu!, huokaili Pölkky Kuusamo päävalmentaja Tuomas Alatalo.
– Peli piti todella kaikki fanimme varpaillaan! Meillä oli joukkueena yksi suuri tavoite: selvitä seuraavalle kierrokselle. Meillä oli hienoja ja vähemmän hienoja hetkiä, mutta voitimme vastoinkäymiset. Pelaamme näitä hetkiä varten. Olen ylpeä siitä miten kamppailimme tänään emmekä luovuttaneet hetkeksikään. Seuraavaksi vuorossa Kreikka, eniten pinnoja vierasjoukkueelle tehnyt Mia Swanegan hihkui.
Swanegan teki 23/+14, Adeja Lambert 17/+1 ja Trine Kjelstrup 14/+2 pistettä.