Kun avaruusteleskooppi Hubble kuvasi Marsia, se otti samalla sattumalta mielenkiintoisen kuvasarjan, joka näyttää kivasti osan Marsin toisen kuun eli Phobosin kiertoradasta emoplaneettansa ympäri.
Kuvasarjassa on 13 kuvaa. Hubble otti kuvat 22 minuutin aikana. Niissä Phobos erottuu piskuisena pisteenä, sillä se on yksi aurinkokunnan pienimmistä kuista.
Phobosin halkaisija on vain parisenkymmentä kilometriä.
Muodoltaan Phobos on epäsäännöllinen. Sen mitat ovat 27 x 22 x 18 kilometriä.
Marsin toinen kuu Deimos on Phobostakin pienempi: 10 x 12 x 16 kilometriä.
Phobos on aurinkokunnan kuista ainoa, joka kiertää emoplaneettansa ympäri nopeammin kuin kestää planeetan vuorokausi.
Marsin vuorokauden pituus on reilut 24 tuntia. Sinä aikana Phobos ehtii kiepsahtaa punaisen planeetan ympäri kolme kertaa.
Phobos on koostumukseltaan hyvin löyhä. Siksi se on hajoamassa. Sitä repivät hajalle emoplaneetan Marsin vuorovesivoimat.
Samaan aikaan kuu valuu jokaisen sadan vuoden kuluessa pari metriä lähemmäksi Marsia. Tällä hetkellä Phobos kiertää emoplaneettaansa noin 6 000 kilometrin etäisyydellä.
Tutkijat ovat ennustaneet, että Phobos hajoaa 30 - 50 miljoonan vuoden kuluessa.
Ensimmäinen kuva 1969
Ensimmäinen raakalähikuva Phobosista otettiin lähes 50 vuotta sitten, kun Nasan Mariner 7 -luotain ohitti Marsin lähietäisyydeltä 1969.
Ihminen oli laskeutunut Kuuhun ensimmäisen kerran vain pari viikkoa aikaisemmin 20. heinäkuuta.
Ensimmäiset tarkemmat kuvat Phobosista otti Nasan Viking 1 -luotain kahdeksan vuotta myöhemmin.
