Jalkapallon Mestarien liigassa HJK on päässyt kokonaistuloksella 3–2 jatkoon pohjoisirlantilaista Larnea vastaan pelatusta ottelusarjasta. Tiukassa toisessa ottelussa Larne nousi 2. puoliajalla 0–1-tappiolta 2–1-johtoon, mikä vei mittelön lopulta jatkoajalle.
Toinen ottelu meni tasoihin jatkoajalla 97. minuutilla Larnen Shaun Wantin ohjattua epäonnekkaasti pallon omaan maaliin.
HJK:lla oli ottelussa uusi päävalmentaja, kun Toni Korkeakunnas otti viime torstaina Toni Koskelan paikan.
HJK voitti viime viikolla kotiottelunsa 1–0. HJK kohtaa Mestarien liigan 2. karsintakierroksella norjalaisen Molden. Larne putosi Konferenssiliigan karsintojen 2. kierrokselle.
– Kaikista tyytyväisin olen siihen, mitä tällainen taisteluvoitto merkitsee joukkueelle henkisesti. Vaikeuksien kautta voittoon, vaikka emme olleet ihan pelin päällä emmekä päässeet pelaamaan vahvuuksillamme, Korkeakunnas arvioi pelin jälkeen.
– Pelissämme oli hyviä elementtejä, joiden varaan voidaan pelillisesti jatkaa rakentamista. Henkisen puolen kanssa pitää tehdä edelleen hommia, jotta kokonaisuus pysyy paremmin kasassa, eikä tule näin suuria heittoja pelin sisällä
Tappio Belfastissa olisi ollut HJK:lle pettymys ja yllätys. Viime kaudella Klubi pelasi Eurooppa-liigan lohkovaiheessa, joka on tasollisesti Mestarien liigan ja Konferenssiliigan väliin asettuva kilpailu.
