Helsingin Jalkapalloklubi pääsi juhlimaan kolmatta perättäistä jalkapallon Suomen mestaruuttaan Valkeakoskella, kun se kukisti kotijoukkue Hakan 1-0.
HJK:n voittomaalin teki 13. minuutilla David Brown. Ottelussa oli 3 300 katsojaa.
Tulos tiesi sitä, että HJK on ennen ensi sunnuntain viimeistä liigakierrosta karannut Kuopion Palloseuralta tavoittamattomaan neljän pisteen johtoon.
Joukkueet kohtaavat sunnuntaina Helsingissä.
HJK:lla oli Tehtaan kentällä mestaruuden ratkaissutta ottelua seuraamassa noin 400 kannattajaansa. Juhlat raikuivat äänekkäästi, ja siitä nautti myös HJK-kapteeni Miro Tenho.
– Katso nyt tuota menoa! Peli oli aikamoinen taistelupeli, mutta saakelin hyvältä nyt tuntuu, Tenho hehkutti Ylen haastattelussa.
– Alkukausi oli meiltä vähän heikompaa, mutta olemme joukkueena kasvaneet kauden mittaan. Tärkeissä peleissä saimme hyviä tuloksia niin Euroopassa kuin Veikkausliigassakin. Ihan huikea porukka, kapteeni jatkoi Ylelle.
Loppuvihellyksen jälkeen HJK:n joukkue riensi juhlimaan monisatapäisen fanijoukkonsa eteen Tehtaan kentän päätykatsomon edustalle.
Mestaruus oli monelle pelaajalle tuttua kauraa, mutta ensikertalaisia riitti myös lukuisia. Yksi oli seuraikoni Perparim Hetemaj.
– Selkeä tavoitteeni on aina ollut voittaa suomenmestaruus. Oli todella tärkeää, että varmistimme sen jo tänään. Meillä on torstaina tärkeä (Eurooppa-liigan) ottelu Bulgariassa. Toivottavasti sen jälkeen sunnuntaina mahdollisimman moni fani tulee juhlimaan kanssamme kannun nostoa, Hetemaj korosti.
KuPS:n voitettua aiemmin vain voitto riitti varmistamaan mestaruuden. HJK olikin terävä alusta alkaen, ja Browne teki avausmaalin 13. minuutilla.
– Browne on ollut hyvä monessa pelissä juuri Hakaa vastaan. Mutta loppuun saakka jouduttiin jännittämään. Oli vahva joukkueen suoritus ja ansaittu voitto meille, sanoi HJK:n valmentaja Toni Koskela.
Mestaruus oli HJK:lle kolmas peräkkäinen ja kaikkiaan 32:s. Liiga-ajalta mestaruuksia on 16.
– Mestaruus oli kova saavutus, sillä olemme pelanneet isoja pelejä Euroopassa pitkään. Paljon pelaajia on käynyt kentällä, ja kaikilla on ollut hyvä asenne koko ajan. Peli on näyttänyt hyvältä kokoonpanosta riippumatta, Koskela lisäsi.
HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahti sanoi kahden tärkeän edessä olevan ottelun takia juhlien jäävän vähiin.
– Käytimme ensimmäisen ottelupallon, ja se oli tärkeää tässä vaiheessa kautta, Riihilahti sanoi.
Raitalalle toinen - edellinen 13 vuotta sitten
Mestaruus oli toinen toppari Jukka Raitalalle. Ensimmäinen tuli vuonna 2009.
– Silloin lähdin kesken kauden elokuussa Saksaan ja pojat hoitivat homman loppuun saakka. Tämä mestaruus oli makea, sillä oma rooli oli nyt suurempi kuin silloin oli, myös ensi kaudella HJK:ssa jatkava Raitala sanoi.
Raitala korosti muiden tapaan, että sunnuntain ottelu Valkeakoskella oli hyvin tärkeä.
– Vain voitto kelpasi meille tänään, sillä edessä on iso ottelu Bulgariassa. Siihen otteluun valmistautuessa on tärkeää, ettei tarvitse miettiä ensi sunnuntaita samalla tavalla. Meillä on jo pitkään tällä kaudella ollut tärkeitä otteluita myös eurocupeissa, Raitala täsmensi.
Raitalan mielestä mestaruus oli ansaittu.
– Hävisimme muistaakseni neljä ottelua tällä kaudella. KuPS pelasi myös vahvan kauden, mutta ansaitsimme tämän, Raitala korosti.
Mitalimahdollisuutensa menettäneen Hakan valmentaja Teemu Tainio tiivisti HJK:n mestaruusreseptin.
– Hyvin valmennettu joukkue ja laadukas joukkue. Pelimiehiä riittää, Tainio korosti.
KuPS ottaa hopeaa ja Honka pronssia liigassa.
Mestaruus on HJK:lle kolmas peräkkäinen ja kautta aikain 32:s. Seuran tahti on ollut mykistävää vuodesta 2009 lähtien: 11 mestaruutta ja mestaruus muualle vain kolmesti (SJK 2015, IFK Mariehamn 2016 ja KuPS 2019).
Mestarit 2000-luvulla:
2022: HJK
2021: HJK
2020: HJK
2019: KuPS
2018: HJK
2017: HJK
2016: IFK Mariehamn
2015: SJK
2014: HJK
2013: HJK
2012: HJK
2011: HJK
2010: HJK
2009: HJK
2008: Inter
2007: TamU
2006: TamU
2005: MyPa
2004: Haka
2003: HJK
2002: HJK
2001: TamU
2000: Haka
Eniten mestaruuksia kautta aikain: HJK 32, Haka ja HPS 9, TPS 8, HIFK 7, KuPS 6, Kuusysi 5, KIF 4, VIFK, ÅIFK, Reipas ja TamU 3.