Metsästäjät voivat valmistautua syksyn hirvijahtiin, kun päätökset lupamääristä on tehty. Syksyn 2016 metsästyskaudelle myönnetty pyyntilupamäärä perustuu Lapin alueellisen riistaneuvoston keväällä 2015 Lapin yhdeksälle hirvitalousalueelle asettamiin hirvikannan tiheystavoitteisiin.
Tavoitteet ovat hirvitalousalueittaisia ja voimassa kolme vuotta. Tavoitehaarukat hirvitiheydelle ovat alhaisimmat Ylä-Lapissa ja korkeimmat Etelä-Lapissa. Viime metsästyskauden jälkeen talvikannan tiheydet olivat kaikkien alueiden osalta tavoitehaarukoissa.
Pyyntiluvat mahdollistavat yli 8000 hirven saaliin. Edellisellä metsästyskaudella Lapissa saaliiksi saatiin 6186 hirveä.
Luonnonvarakeskuksen (Luke) arvioiden mukaan Lapin hirvikanta on ollut melko vakaa vuodesta 2011 alkaen. Ajanjaksolla talvikannan arvio on vaihdellut 15 700–16 700 yksilön välillä.
Nyt myönnetyt pyyntilupamäärät eivät muutu suuressa osassa Lappia edellisvuoteen verrattuna. Merkittävin kasvu lupamäärissä on Lounais-Lapissa. Lupamäärä tuplaantuu viime vuoden 861:stä peräti 1 611:een.
Alueen hirvikanta on tällä hetkellä Luken kanta-arvioiden mukaan kantatavoitteiden ylärajan tuntumassa. Myönnetyllä hirvilupamäärällä pyritään hirvien aiheuttamat vahingot pitämään kohtuullisella tasolla, ottamaan huomioon alueelliset erityispiirteet hirvikannan hoidossa ja säilyttämään hirvikanta elinvoimaisena ja metsästettävänä.
Hirvien aiheuttamat taimikkovahingot ovatkin olleet suuret. Esimerkiksi Tervolan metsänomistajat ovat toistuvasti vaatineet hirvikannan tuntuvaa supistamista. Vahingot ovat olleet merkittäviä erityisesti hirvien talvehtimisalueilla.
Hirvenmetsästys alkaa syyskuun viimeisenä lauantaina 24. syyskuuta. Poikkeuksena ovat aikaistetun hirvenmetsästyksen alueet Enontekiö, Inari, Muonio ja Utsjoki, joissa hirvenmetsästys alkaa jo 1. syyskuuta. Parin viikon kiimarauhoitus antaa hirville aikaa touhuta.
Pohjoisen malli on koettu erinomaiseksi järjestelyjksi. Sitä on esitetty myös keskiseen Lappiin, mutta maa- ja metsätalousministeriössä esityksen kannalle ei ainakaan toistaiseksi ole taivuttu. Aikaisempi jahti parantaa pyyntimahdollisuuksia. Syksyllä nopeasti lyhenevä päivä ja aikainen talvi hankaloittavat tuntuvasti metsästystä Lapin korkeuksilla.
Syksyn jahdissa vasan seuraamalla emällä ei enää ole suojattua asemaa. Nähtäväksi jää mitä seurauksia säännöksen poistumisella on. Toivottavaa - ja uskottavaa - on, että valveutuneet metsästäjät antavat vasan ja emän mennä passiketjun ohi.